El objetivo de este estudio fue estudiar cómo el apoyo emocional percibido de la pareja puede servir de amortiguador contra los efectos negativos del estrés del despliegue militar en la satisfacción relacional entre las parejas. Estudios anteriores han demostrado que el despliegue puede crear una carga para las relaciones conyugales debido al aumento de los problemas en la comunicación, el cambio de roles y responsabilidades, y el aumento de la ansiedad sobre la seguridad y el bienestar de las parejas desplegadas.
También se reconoce que las redes de apoyo social fuertes, incluido el apoyo emocional a los seres queridos, pueden ayudar a mitigar estas tensiones y mejorar los resultados de las relaciones. El estudio actual tenía como objetivo comprobar si el apoyo emocional percibido suavizaba la relación entre el estrés del despliegue y la satisfacción relacional, utilizando datos de una muestra de 200 parejas casadas que se habían enfrentado recientemente al despliegue.
Método: Los participantes completaron la autoevaluación de las tasas de estrés del despliegue, el apoyo emocional percibido de su cónyuge y la satisfacción relacional antes y después del despliegue. El estrés en el despliegue se midió utilizando una escala desarrollada por los investigadores que incluía elementos que evaluaban la percepción de la comprensión conyugal, los problemas financieros, los cambios de roles y el miedo a la seguridad durante el despliegue. El apoyo emocional percibido fue evaluado con una versión modificada del cuestionario sobre el proceso matrimonial (MPQ), que incluye subescalas que miden la intimidad emocional, el apoyo instrumental, las habilidades de resolución de conflictos y la divulgación íntima. La satisfacción con las relaciones se midió utilizando una versión adaptada de la Escala de Ajuste Dyadic (DAS), que incluye elementos que evalúan la calidad general de las relaciones, la confianza, el compromiso y la satisfacción con las acciones comunes.
Resultados: Los resultados mostraron que los niveles más altos de apoyo emocional percibido se asociaron con niveles más bajos de estrés en el despliegue y mayores niveles de satisfacción relacional.
El análisis de la mediación mostró que el apoyo emocional percibido mediaba significativamente la relación entre el estrés en el despliegue y la satisfacción relacional. En particular, el alto nivel de apoyo emocional percibido compensó el impacto negativo del estrés al desplegarse en la satisfacción de la relación, lo que sugiere que cuando las parejas sienten el apoyo emocional de sus cónyuges, manejan mejor el estrés al desplegarse y mantienen sentimientos positivos sobre su relación.
Estos resultados subrayan la importancia del apoyo emocional en la promoción de la salud familiar entre las familias militares. Las intervenciones dirigidas a mejorar los lazos emocionales de las parejas pueden ayudar a mitigar los efectos negativos de los estresores asociados al despliegue y mejorar los resultados relacionales. La investigación futura debe seguir explorando cómo diferentes formas de apoyo social, como el apoyo práctico o de información, también pueden mitigar la relación entre el estrés del despliegue y la satisfacción de las relaciones.
¿Cómo mediará el apoyo emocional percibido la relación entre el estrés en el despliegue y la satisfacción de las relaciones?
Investigadores han descubierto que el apoyo emocional percibido puede actuar como intermediario entre el estrés del despliegue y la satisfacción relacional. En particular, cuando las personas sienten el apoyo emocional de sus parejas durante los períodos de despliegue militar, es más probable que experimenten un mayor nivel de satisfacción relacional (McNulty et al., 2017).