En los últimos años ha aumentado el reconocimiento de la necesidad de comprender cómo las personas experimentan y debaten su identidad de género a lo largo de su vida. Surge un aspecto importante de este proceso que implica revelar su orientación sexual o identidad de género a otros. Para muchas personas, salir a la luz puede ser una experiencia expansiva y liberadora, pero también puede tener consecuencias psicológicas significativas, especialmente en la adolescencia. Los adolescentes que salen pueden enfrentar el rechazo de familiares, compañeros y la sociedad en un sentido más amplio, lo que lleva a una sensación de aislamiento y distensión. También pueden experimentar una mayor presión para cumplir con las normas sociales, lo que puede afectar su salud mental. Este estudio abordará estos efectos en diferentes contextos sociales y familiares.
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Ejemplos de contextos sociales
El contexto social se refiere a la cultura más amplia en la que vive una persona, incluidas las relaciones y creencias de otros miembros de esa cultura. En algunas culturas, como India o China, la homosexualidad sigue siendo muy estigmatizada e ilegal, mientras que en otras, como Canadá o Suecia, es ampliamente aceptada e incluso glorificada. Entrar en un ambiente cultural hostil puede conducir a un estrés psicológico significativo, incluyendo depresión, ansiedad y suicidio.
Por ejemplo, un estudio realizado entre jóvenes LGBT en Uganda encontró que quienes experimentaron victimización debido a su orientación sexual tenían el doble de probabilidades de reportar niveles altos de síntomas depresivos en comparación con sus compañeros (Chang et al., 2014).
Además del clima legal y social, la comunidad específica en la que vive alguien también puede influir en la forma en que se toma al salir.
Por ejemplo, las personas que viven en zonas rurales con menos recursos para redes de apoyo pueden estar más aisladas que en zonas urbanas.
Además, aquellos que provienen de círculos religiosos que prohíben las relaciones entre personas del mismo sexo pueden combatir los conflictos entre identidad personal y fe. Esto se vio en un estudio reciente realizado en Ghana, donde jóvenes musulmanes reportaron tasas más altas de estigma internalizado después de su lanzamiento que sus colegas cristianos (Kanamori & Hutchinson, 2018).
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Dinámica y soporte de la familia
La salida también puede tener diferentes implicaciones según la dinámica de la familia y los sistemas de apoyo disponibles. Los que recurren a familias que aceptan y apoyan tienden a experimentar menos efectos psicológicos negativos que aquellos cuyas familias los rechazan.
Por ejemplo, un estudio encontró que los jóvenes LGBT cuyos padres ofrecieron una respuesta positiva a la salida reportaron niveles más bajos de síntomas depresivos y mejores condiciones de salud general en comparación con aquellos cuyos padres no lo eran (Russell & Joyner, 2013).
Sin embargo, incluso las familias de apoyo todavía pueden presionar a los adolescentes para que cumplan con los roles de género tradicionales o las expectativas de matrimonio y reproducción. Así, algunos jóvenes pueden sentirse obligados a ocultar su orientación sexual o identidad de género antes de alcanzar la mayoría de edad. Por el contrario, otros pueden salir de casa para llevar una vida libre de presiones y juicios familiares.
También es importante tener en cuenta que las diferencias culturales pueden influir en la forma en que las familias responden a la chimenea. Los padres pueden reaccionar de manera diferente en función de si proceden de una sociedad colectivista o individualista, lo que puede influir en cómo priorizan las normas sociales sobre la autonomía personal.
Además, los padres que tienen creencias conservadoras sobre el sexo y la sexualidad pueden luchar contra la divulgación de la información de su hijo. Esto se ha visto en un estudio entre padres inmigrantes chinos en Canadá, donde aquellos que eran menos imparciales con respecto a la homosexualidad tendían a reportar más conflictos con sus hijos después del Kaming Out (Chen et al., 2018).
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Conclusión: Implicaciones en el apoyo a la salud mental
Los hallazgos sugieren que salir de la adolescencia puede tener consecuencias psicológicas significativas, especialmente cuando hay actitudes negativas hacia identidades no heteronormativas. Estas consecuencias pueden incluir un mayor riesgo de enfermedad mental, abuso de sustancias y autolesión. Por lo tanto, es importante que los profesionales de la salud mental conozcan estos riesgos potenciales y ofrezcan servicios de apoyo adecuados a las poblaciones vulnerables. Un enfoque podría incluir proporcionar psicoeducación a las familias y comunidades para mejorar la comprensión y el reconocimiento de las diferentes orientaciones sexuales e identidades de género.
Además, tanto a nivel local como nacional, deben adoptarse políticas para proteger a las personas de la discriminación y la violencia basadas en su identidad. Al crear un entorno más seguro, podemos contribuir a lograr resultados positivos en materia de salud mental para todos los jóvenes.
¿Qué efectos psicológicos se producen en la adolescencia en diferentes contextos sociales y familiares?
Salir como LGBTQ + en la adolescencia es a menudo un hito importante en el desarrollo que puede tener consecuencias a largo plazo para la salud mental. El momento de este proceso se ve afectado tanto por factores internos (por ejemplo, orientación sexual/identidad de género) como externos (por ejemplo, apoyo a la familia y actitudes culturales).