Hay un interés creciente en la investigación para comprender cómo los diferentes tipos de apoyo social afectan las experiencias de personas con estrés operacional prolongado, como el despliegue militar, las operaciones de socorro en casos de desastre o las misiones de mantenimiento de la paz. En particular, se ha descubierto que el apoyo social puede desempeñar un papel importante en el impacto en la salud emocional y el bienestar de las personas, incluidos sus deseos sexuales, intimidad y satisfacción.
Poco se sabe acerca de los mecanismos específicos por los que esto ocurre. El objetivo de este artículo es explorar el papel del apoyo social en estas áreas y cómo puede afectarlas con estrés operativo prolongado.
Es ampliamente reconocido que los seres humanos son seres sociales que confían unos en otros para sobrevivir y prosperan mejor cuando tienen fuertes vínculos sociales. El apoyo social se refiere a los recursos disponibles de personas cercanas, como amigos, familiares, colegas o parejas románticas, que ayudan a las personas a lidiar con los problemas de la vida y mantener una salud mental positiva. Estos recursos pueden adoptar diversas formas, incluyendo apoyo emocional, instrumental, informativo y de evaluación, entre otras. Se ha sugerido que recibir apoyo social puede proteger a las personas de los efectos negativos asociados con el estrés quirúrgico a largo plazo, incluyendo niveles elevados de depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y otros problemas de salud mental. De hecho, los estudios han demostrado que el apoyo social puede ser incluso más eficaz que los medicamentos para reducir el riesgo de TEPT después de la exposición a una lesión.
En cuanto a la sexualidad y la intimidad, el apoyo social también juega un papel importante.
Los estudios han demostrado que el aislamiento social puede conducir a una disminución de la libido y la disfunción sexual, mientras que la conexión social puede aumentar la excitación y el deseo sexual.
El apoyo social se asoció con una gran satisfacción sexual, tanto en frecuencia como en calidad de las experiencias sexuales. Esto sugiere que las personas que se sienten apoyadas por sus seres queridos pueden ser más propensas a participar en actividades sexuales agradables y satisfactorias durante el estrés.
No todos los tipos de apoyo son igualmente útiles para el funcionamiento sexual.
Aunque el apoyo emocional puede promover la motivación sexual y fortalecer las relaciones de pareja, no está claro si el apoyo instrumental, que incluye asistencia práctica para tareas como el cuidado de niños o la gestión financiera, tiene un efecto similar. Del mismo modo, el apoyo evaluativo, que incluye proporcionar asesoramiento o retroalimentación sobre cuestiones personales, puede influir en la percepción que una persona tiene de sí misma y de su relación, influyendo en la forma en que considera y experimenta el sexo.
El estrés operacional prolongado, como el despliegue militar, puede desafiar esta dinámica, dificultando que las personas mantengan fuertes vínculos sociales y reciban el apoyo adecuado. El despliegue a menudo separa a los soldados de sus familiares y amigos, haciendo que se sientan aislados y solos. Además, un entorno de despliegue de alto estrés puede crear problemas adicionales relacionados con el deseo sexual y la intimidad, incluyendo una disminución del interés, fatiga física y psicológica y cambios en los patrones de relación. A pesar de ello, algunos datos sugieren que recibir apoyo social puede ayudar a mitigar estos efectos negativos, especialmente cuando se trata de una supuesta cercanía.
Un estudio encontró que los soldados que se sentían más conectados con sus cónyuges reportaban un mayor nivel de satisfacción sexual que aquellos que no lo hacían. Los autores atribuyen esta conclusión al papel de apoyo social en la promoción del sentimiento de intimidad y la conexión entre los socios.
El apoyo social parece desempeñar un papel importante en la formación de experiencias sexuales con estrés quirúrgico prolongado. Si bien se necesitan más estudios para comprender plenamente los mecanismos que sustentan este fenómeno, hay razones para creer que el apoyo social puede obstaculizar los resultados negativos asociados con la separación prolongada y el estrés. Por lo tanto, deben hacerse esfuerzos para promover y fortalecer el apoyo social entre las personas que sufren estrés operacional prolongado, tanto a través de programas destinados a fortalecer las relaciones existentes como mediante el desarrollo de otras nuevas. Al hacerlo, podemos mejorar el bienestar general y la calidad de vida, incluido el funcionamiento sexual y la intimidad, en el momento de la necesidad.
¿Cómo influye la percepción de apoyo social en el deseo sexual, la intimidad y la satisfacción con estrés quirúrgico prolongado?
La percepción del apoyo social puede tener un impacto significativo en el deseo sexual, la intimidad y el nivel de satisfacción de las personas cuando experimentan estrés quirúrgico prolongado. El apoyo social se refiere a la disponibilidad de personas que brindan ayuda, asesoramiento y apoyo en momentos difíciles.