La exposición múltiple al contenido erótico de YouTube puede estimular el afecto parasocial, que es un tipo de relación entre fans y celebridades que se asemeja a una relación romántica. Los afectos parasociales son comunes entre los espectadores de programas de televisión y eventos deportivos, pero cada vez ocurren más en línea a través de redes sociales como Twitter e Instagram. Con la creciente popularidad de YouTube en los últimos años, muchos creadores han comenzado a producir contenido para adultos, como pornografía softcore y erotismo. Esta tendencia se tradujo en una mayor participación de los espectadores y tasas de suscripción, creando más oportunidades de monetización a través de los ingresos publicitarios.
Sin embargo, este aumento también puede provocar un aumento de los afectos parasociales que sustituyen a la intimidad fuera de línea y a la experiencia relacional.
Los afectos parasociales surgen cuando alguien siente una conexión emocional con una figura pública sin conocerla nunca personalmente. Incluye fantasear con una persona y proyectarse sobre ella, a menudo imaginando qué pasaría si estuvieran juntos en la vida real. Los espectadores desarrollan un vínculo emocional con la celebridad o influencer que ven en línea y sienten una intimidad que va más allá de simplemente rastrear sus videos o publicaciones. Incluso pueden imaginar hablar con ellos o crear escenarios donde se reúnen y pasan tiempo juntos.
En el caso del contenido erótico de YouTube, los espectadores pueden encontrarse atados a creadores específicos que regularmente crean contenido de alta calidad. Estos creadores se vuelven como ídolos o amigos a los que el público recurre por entretenimiento o comodidad.
Con el tiempo, estos afectos pueden llegar a ser tan fuertes que los espectadores comienzan a sentir que conocen al creador a nivel personal. Incluso pueden empezar a pensar en ellos como posibles socios románticos o como otros significativos.
Sin embargo, esta relación es totalmente unilateral y poco realista. Los creadores no responden recíprocamente a los sentimientos de los espectadores, ni proporcionan ninguna forma de apoyo emocional o intimidad. En cambio, los espectadores se sienten vacíos e insatisfechos, lo que los lleva a buscar otras formas de satisfacción en otros lugares. Esto puede incluir buscar nuevos creadores o involucrarse en conductas de riesgo, como ver pornografía o engañar a sus parejas.
El crecimiento de los afectos parasociales a través del contenido erótico de YouTube destaca cómo la tecnología ha cambiado nuestra percepción de la intimidad y la sexualidad. Mientras las generaciones anteriores confiaban en la interacción cara a cara para la satisfacción emocional, la sociedad actual recurre cada vez más a las plataformas digitales para conectarse. En este contexto, es importante reconocer el peligro de una dependencia excesiva de las relaciones virtuales y, en cambio, buscar experiencias reales.
¿Cómo la exposición repetida al contenido erótico de YouTube estimula el afecto parasocial que puede reemplazar la intimidad offline y la experiencia relacional?
La exposición repetida al contenido erótico de YouTube puede conducir a afectos parasociales debido a su efecto amplificador en la fantasía y la satisfacción. Las relaciones parasociales son relaciones unilaterales entre espectadores y celebridades o personajes ficticios en las que los espectadores sienten una conexión emocional con el objeto de su afecto, lo que a menudo conduce a una mayor autoestima y felicidad (Park & Lee, 2016).