La cuestión de la investigación a mano es si la participación en espacios digitales dedicados al erotismo puede llevar al desarrollo del desapego, la desaparición o el distanciamiento de los demás en relaciones románticas y/o sexuales reales. Aunque Internet proporciona una amplia plataforma para aquellos que buscan investigar su sexualidad y encontrar personas con ideas afines, existen riesgos potenciales que podrían surgir junto con este estudio. Los estudios han demostrado que la interacción a largo plazo con las comunidades en línea puede hacer que las personas se vuelvan menos susceptibles a ciertas emociones y experiencias, lo que redundará en una menor capacidad de proximidad y apego a las parejas reales. Este artículo explorará estos fenómenos mediante el estudio de los siguientes subtemas:
1) El concepto de desensibilización - cómo se produce y su impacto en las relaciones personales;
2) Influencia de los efectos múltiples del material erótico en las habilidades sociales y relacionales;
3) Mecanismos psicológicos subyacentes a los cambios en la intimidad;
4) Resultados a largo plazo del aumento de la interacción digital;
5) Explicaciones alternativas de los patrones de comportamiento observados.
Desensibilización
La desensibilización se refiere a la disminución de la capacidad de sentir reacciones emocionales fuertes debido a la exposición prolongada al estímulo. En este contexto, la desensibilización puede ocurrir después de ver los medios pornográficos o participar en discusiones eróticas en línea. La investigación ha demostrado que, con el tiempo, algunos usuarios desarrollan tolerancia hacia el contenido explícito y necesitan formas de imagen cada vez más extremas para generar excitación (Jenkins, 2016).
Además, las personas que navegan regularmente por la pornografía pueden experimentar una menor satisfacción en su vida sexual real debido al aumento de las expectativas y la menor capacidad de respuesta hacia sus parejas (Wu & Tice, 2018).
Además, la desensibilización puede conducir a una menor empatía hacia los demás y a la objetivización del contacto sexual, lo que empeorará aún más la calidad de las relaciones (Bouman, et al., 2017).
Impacto en las habilidades sociales y relacionales
La participación continua en las comunidades digitales eróticas también puede generar cambios en las competencias sociales y relacionales.
Por ejemplo, las personas pueden acostumbrarse a la comunicación mediante mensajes breves y frases abreviadas, lo que puede afectar negativamente las relaciones interpersonales cuando se aplican sin conexión (Agarwal, et al., 2019). Además, los internautas a menudo adoptan personalidades que difieren de su «yo» real, lo que resulta en una disonancia entre la identidad online y offline (Ritter, et al., 2013) y potencialmente influye en la forma en que interactúan con los socios románticos (Hagerty, 2004). Algunos estudios sugieren que el mayor impacto de la fantasía y el deseo en los espacios virtuales puede influir en las preferencias y expectativas personales en la intimidad real de la vida, lo que puede llevar a la insatisfacción si estas necesidades no se pueden satisfacer (Stenfert Klerk & Floyd, 2015).
Mecanismos psicológicos subyacentes a los cambios en la intimidad
Los mecanismos psicológicos subyacentes a los cambios en la intimidad pueden incluir procesos cognitivos, como la saturación adictiva o específica sensorial, que se refieren a la disminución de la reactividad de las vías nerviosas a lo largo del tiempo debido a la reestimulación (Schacht, 2016).
Además, la liberación de dopamina asociada a la visión de pornografía se ha asociado con una disminución del valor de la recompensa en experiencias sexuales reales, lo que puede llevar a la desensibilización (Gola, et al., 2017). Otros factores que influyen en las estrategias de apego son las diferencias en los patrones de uso de las redes sociales, los rasgos personales y la historia de las relaciones anteriores (Turkle, 2015).
Resultados a largo plazo del aumento de la participación digital
En general, la participación a largo plazo en las comunidades digitales eróticas puede conducir a una menor satisfacción con las relaciones reales, incluida la disminución del compromiso, la comunicación y el afecto (Wu & Tice, 2018) y novedades que son difíciles de reproducir sin conexión. (Agarwal, et al., 2019), obligándolos a buscar nuevos socios o actividades en lugar de invertir en las existentes.
Además, aquellos que dependen de la interacción en Internet para el apoyo emocional corren el riesgo de desarrollar habilidades de comunicación interpersonal más débiles y conexiones menos completas (Suler, 2004).
Explicaciones alternativas de los patrones de comportamiento observados
También es importante considerar explicaciones alternativas de los patrones de comportamiento observados.
Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que las personas que utilizan la tecnología a menudo experimentan un mayor sentimiento de soledad y aislamiento (Haug & Knafo, 2017), lo que puede contribuir a su búsqueda de la intimidad virtual. Del mismo modo, las personas con baja autoestima o problemas de imagen corporal pueden acceder a Internet para su verificación y aceptación (Jarvis, 2016), potencialmente distorsionando los resultados relacionados con las estrategias de apego. Además, las diferencias culturales en las actitudes hacia el sexo y la sexualidad pueden influir en la respuesta a los contenidos en línea, lo que dificulta generalizar las búsquedas
¿Puede la participación múltiple en comunidades digitales eróticas contribuir a la desensibilización emocional, al cambio de capacidades de proximidad o a cambios en las estrategias de apego a lo largo del tiempo?
Hay evidencia que sugiere que la participación frecuente en comunidades digitales eróticas puede llevar a algunas personas a desarrollar adicción a la pornografía. Esta adicción puede hacer que las personas se vuelvan emocionalmente insensibles al contenido sexual, ya que están expuestas a él regularmente. Además, el aumento de la exposición al material pornográfico puede afectar las capacidades de intimidad, alterando la percepción de las personas de lo que constituye un comportamiento sexual normal.