Los soldados están entrenados para ser personas disciplinadas que pueden trabajar en condiciones de alto estrés, incertidumbre y peligro. También se les enseña a colaborar con otros a pesar de las diferencias culturales y las preferencias personales. Estas habilidades entran en juego cuando se despliegan en el extranjero durante largos períodos de tiempo. Durante esas misiones, los soldados deben adaptarse a las nuevas condiciones, culturas e idiomas, manteniendo al mismo tiempo su identidad como miembros de su unidad y cultura. Esto requiere que encuentren formas de mantenerse en contacto con familiares y amigos en casa, adaptándose a las nuevas normas sociales. Es importante que los soldados desarrollen estrategias que les permitan mantenerse fuertes mental y físicamente durante estas pruebas.
Una de las formas en que los soldados pueden permanecer en contacto con sus seres queridos es mediante la tecnología. Los teléfonos móviles, los mensajes de correo electrónico y las videollamadas ayudan a mantener la comunicación entre los que están en casa y fuera.
La conexión puede ser difícil si la señal es débil o el acceso a Internet es limitado. Los soldados también pueden enfrentar restricciones de censura que limitan lo que pueden decir o hacer en línea. Como resultado, algunos recurren a otros medios de comunicación con seres queridos, como el envío de correos electrónicos o paquetes de cuidados. Esta táctica ayuda a los soldados a sentirse más conectados con sus familias y hogares, incluso cuando están lejos de ellos.
Otra estrategia para preservar la identidad es compartir historias y experiencias con personas del mismo sexo. En muchas unidades militares hay tradiciones o bromas que ayudan a unirlas. Compartir estos momentos ayuda a crear un sentido de camaradería y pertenencia al grupo.
Los soldados pueden asumir funciones o responsabilidades en una unidad que reflejen su personalidad y valores.
Alguien que le gusta cocinar puede convertirse en un cocinero designado para la comida. Alguien que es aficionado al deporte puede organizar eventos de formación de equipos, como juegos de kickball o torneos de cartas competitivas. Estas acciones ayudan a construir relaciones dentro de la unidad, a la vez que preservan la identidad individual.
Los problemas interculturales pueden ocurrir cuando los soldados deben interactuar con los residentes locales en países extranjeros. Los soldados pueden terminar trabajando con las fuerzas de policía locales o asistiendo a eventos sociales. Deben ser sensibles a las diferencias culturales y evitar ofensas. Una forma de hacerlo es aprender sobre las costumbres locales antes del despliegue. Esta formación incluye un estudio sobre normas sociales, prácticas religiosas, preferencias alimentarias y barreras lingüísticas. Una vez desplegados, los soldados deben mostrar paciencia y tolerancia al enfrentarse a situaciones desconocidas. Dedicar tiempo a escuchar y aprender de los demás puede evitar malentendidos y conflictos.
Los soldados enfrentan muchos desafíos durante el despliegue, pero pueden mantener su identidad a través de la tecnología, la camaradería y la sensibilidad cultural. Al permanecer en contacto con los seres queridos en el hogar, desarrollar fuertes lazos en su unidad y adaptarse a las nuevas culturas, los soldados pueden permanecer resistentes y exitosos.
¿Cómo conservan los soldados la identidad relacional adaptándose a la imprevisibilidad operativa y a los problemas interculturales?
Los soldados a menudo se enfrentan a una serie de problemas en la transición de su vida civil anterior al servicio militar. Adaptarse al nuevo entorno, superar altos niveles de estrés y ansiedad, resolver problemas de salud física y mental y equilibrar las necesidades personales con las responsabilidades profesionales son solo algunas de las dificultades que estas personas pueden encontrar (Kelly et al., 2018).