El proceso psicológico mediante el cual los jóvenes desarrollan afecto emocional entre sí es fascinante y complejo. Los atractivos románticos adolescentes son únicos de los adultos porque a menudo son intensos, confusos y pueden implicar un peligro para los involucrados. La forma en que los adolescentes forman vínculos y navegan en su vida romántica ha sido objeto de estudio durante mucho tiempo entre los investigadores en psicología del desarrollo, sociología, biología y neurociencia. Este artículo habla de cómo los adolescentes sienten informativamente una atracción romántica que parece a la vez emocionante y peligrosa.
¿Cómo funciona el romance? La atracción romántica incluye una combinación de señales físicas, aprendizaje social, procesamiento mental y emociones. Físicamente, las personas pueden notar que alguien es atractivo en base a la forma del cuerpo o características como los ojos o el color del cabello. Socialmente, pueden aprender sobre qué comportamientos se consideran atractivos en su cultura. Mentalmente, podrían pensar si su pareja es compatible intelectual, moral o emocionalmente con ellos. Las emociones surgen cuando estos elementos se juntan de una manera especial, lo que lleva a la atracción hacia otra persona.
¿Por qué es tan difícil para los adolescentes entender el romance? Una de las razones es que las hormonas juegan un papel en las primeras etapas de la pubertad, influyendo en el comportamiento, los pensamientos y los sentimientos. Estos cambios pueden causar cambios de humor extremos, mayor sensibilidad a estímulos externos e impulsividad.
Los adolescentes tienden a ser más egocéntricos que los adultos, lo que dificulta su percepción de los demás como individuos con necesidades, deseos y perspectivas únicas. Tampoco han desarrollado aún las habilidades de las funciones ejecutivas necesarias para el pensamiento racional, la planificación para el futuro y el autocontrol.
La sociedad suele enseñar a los jóvenes que el romance debe seguir ciertos escenarios, lo que dificulta entender cómo navegar por situaciones que van más allá de estas normas.
¿Qué sucede cuando algo va mal? Cuando las cosas no van según el plan, los adolescentes a menudo sienten confusión, miedo, enojo, tristeza o vergüenza. Sus cerebros todavía están evolucionando, por lo que pueden luchar para regular emociones fuertes o tomar decisiones sabias bajo presión. Esto puede llevar a comportamientos de riesgo como el sexo sin protección, el consumo de drogas o la violencia. También puede contribuir a problemas de salud mental como ansiedad, depresión, trastornos alimenticios y abuso de sustancias. Los padres, educadores y otros adultos pueden ayudar enseñando habilidades en relaciones saludables y modelando relaciones positivas en sus vidas.
¿Cómo sienten cognitivamente los adolescentes una atracción romántica que parece emocionante y peligrosa?
Los adolescentes que experimentan atractivos románticos a menudo tienen dificultades para navegar sus sentimientos mientras tratan de entender el significado de estas experiencias. La cognición de los adolescentes está influenciada por varios factores, como las normas sociales, la presión de los compañeros, las creencias personales sobre el sexo y las relaciones, la autoestima y las expectativas culturales. Los adolescentes pueden luchar contra la comprensión de cómo actuar sobre sus sentimientos debido a mensajes contradictorios de diferentes fuentes.