La relación entre el juego y el atractivo sexual percibido se ha investigado en diversos estudios psicológicos. Según los investigadores, las personas que muestran comportamientos lúdicos a menudo se consideran más deseables sexualmente que aquellos que no lo hacen. Este efecto se conoce como «hipótesis de la lúdica».
Los mecanismos subyacentes a este fenómeno aún no están claros. En este artículo daré una visión general de las teorías más importantes propuestas para explicar cómo la lúdica influye en la percepción del atractivo sexual.
Una teoría sugiere que el comportamiento lúdico provoca señales de excitación en otros. Las personas han evolucionado para ser muy sensibles a los signos de accesibilidad sexual, como los gestos coquetos o el lenguaje corporal provocativo. Cuando alguien está involucrado en comportamientos lúdicos, como burlarse o coquetear, puede indicar que está listo para la actividad sexual, lo que puede aumentar el interés de otra persona. Los estudios apoyan esta idea, mostrando que las personas evalúan las fotos de personas que muestran comportamientos lúdicos como más atractivos sexualmente que las imágenes de personas no lúdicas.
Otra teoría se centra en el papel del humor en el aumento de la atracción sexual. Las personas que bromean mucho o se ríen durante las interacciones son vistas como más sociables y accesibles, lo que aumenta la probabilidad de que los posibles socios las perciban positivamente. Los comportamientos lúdicos suelen incluir humor que puede aumentar su atractivo haciéndolo más entretenido y memorable.
Algunos estudios sugieren que el humor puede indicar inteligencia o creatividad que están relacionados con el valor de la pareja.
La tercera explicación sugiere que la lúdica refleja buena salud y vitalidad. Los individuos físicamente aptos y energéticos son generalmente percibidos como más atractivos, ya que sugieren fertilidad y potencial reproductivo. Además, el juego puede indicar la forma física y el bienestar general, lo que mejorará el atractivo para las parejas potenciales. Esta teoría se apoya en la evidencia que muestra que la lúdica se correlaciona con mayores niveles de testosterona, una hormona asociada a la función reproductiva.
La hipótesis del «mercado de apareamiento» sostiene que la lúdica funciona como una estrategia de cortejo para atraer socios. En un entorno competitivo donde los recursos son limitados, la gente debe usar estrategias para destacarse de la multitud y atraer a los socios deseados a su lado. Comportamientos lúdicos como burlas o coqueteos pueden ser adaptativos porque llaman la atención y aumentan las posibilidades de éxito en el apareamiento. Se ha demostrado que este punto de vista es cierto en diferentes culturas y contextos, lo que indica su generalidad.
Los investigadores han propuesto varios mecanismos que sustentan la relación entre la diversión y la atracción sexual. Aunque se necesita más investigación para confirmar estas hipótesis, comprender este fenómeno puede ayudarnos a comprender mejor el comportamiento humano y la interacción social.