Uno de los aspectos más intrigantes del comportamiento humano es cómo nos comunicamos a través de las feromonas. Las feromonas son señales químicas que los animales producen para transmitir información sobre su estado de salud, estado reproductivo y relaciones sociales a otros. De hecho, se ha demostrado que la comunicación de feromonas juega un papel importante en muchas especies animales desde insectos hasta mamíferos.
Sin embargo, hasta hace poco se creía que las personas no tenían esa capacidad. Pero estudios recientes sugieren que los humanos realmente tienen un sistema de señalización feromonal que puede jugar un papel importante en nuestro comportamiento y evolución.
Entonces, ¿qué son las feromonas? ¿Y cómo funcionan? Las feromonas son compuestos orgánicos volátiles que son liberados al aire por un individuo y descubiertos por otro individuo de la misma especie. Generalmente se relacionan con comportamientos reproductivos como la elección de pareja, el cuidado parental y la atracción sexual.
Por ejemplo, las polillas hembras liberan feromonas sexuales que atraen a los machos durante el cortejo. Los machos salamandras producen feromonas para atraer a las hembras con fines reproductivos. Las mariposas hembras liberan feromonas para atraer a sus parejas masculinas durante la copulación.
¿Qué hay de las personas? La idea de que la gente produce feromonas no es nueva. De hecho, hay evidencia de que algunas personas emiten olores que otros encuentran insuperables. Algunas personas parecen estar más atraídas que otras por ciertos sabores. Los estudios han demostrado que cuando las personas huelen ciertos aromas o perfumes, su frecuencia cardíaca aumenta y su cerebro libera neuroquímicos, como la dopamina, que están relacionados con la sensación de placer y recompensa. Esta respuesta surge incluso antes de que reconozcamos conscientemente el aroma. Entonces, ¿por qué estos olores causan reacciones tan fuertes? Esto puede deberse a la presencia de feromonas.
Los investigadores descubrieron que el sudor humano contiene muchos tipos diferentes de productos químicos, incluidos los que pueden actuar como feromonas. Estos compuestos pueden ser detectados por otras personas a través de su sentido del olfato. Cuando sudamos, liberamos una amplia gama de moléculas que varían según nuestra edad, sexo, dieta y composición genética. Y es muy posible que algunas de estas moléculas estén involucradas en la señalización feromonal.
Un estudio encontró que las mujeres que usaban camisetas usadas por hombres que habían conocido anteriormente tenían más probabilidades de elegir a los mismos hombres que a hombres similares cuyas camisas no usaban. Otros estudios sugieren que nuestro microbioma cutáneo también juega un papel en la comunicación feromonal. Nuestros cuerpos contienen miles de millones de bacterias que producen moléculas que pueden influir en la forma en que otros nos perciben.
Por ejemplo, los hombres con una gran variedad de bacterias intestinales producen olores más atractivos que las mujeres consideran atractivos.
Entonces, ¿cuál puede ser el objetivo evolutivo de la señalización feromonal en humanos? Una hipótesis es que nos ayuda a identificar posibles parejas en función de su estado de salud y aptitud reproductiva. Las feromonas pueden proporcionar información sobre la fuerza del sistema inmunitario humano, la fertilidad y la calidad genética general. Así, las feromonas pueden ayudarnos a elegir a los socios que transmitirán los mejores rasgos a nuestra descendencia. Pero hay muchas preguntas abiertas sobre el papel de la comunicación feromónica en el comportamiento humano. Los investigadores siguen trabajando para entender exactamente cómo y por qué funcionan las feromonas en humanos.
En general, la idea de que las personas se comunican a través de feromonas abre oportunidades fascinantes para comprender el comportamiento humano. Esto sugiere que gran parte de nuestra interacción social puede deberse a señales químicas inconscientes que no podemos controlar o incluso percibir conscientemente.Mientras continuamos explorando el mundo de la fragancia y el olor, podemos aprender más sobre nosotros mismos y los animales que nos rodean.
¿Cuál es el objetivo evolutivo de la señalización feromonal en humanos?
Las feromonas son sustancias químicas que pueden ser detectadas por otros organismos como parte de su proceso natural de comunicación. La señalización feromonal se encuentra en diferentes especies y también está presente en el comportamiento humano. Desde el punto de vista de la evolución humana, se ha encontrado que las feromonas juegan un papel importante en la atracción de parejas para la reproducción.