En el mundo animal, las hormonas desempeñan un papel importante en la regulación de procesos fisiológicos como el metabolismo, el crecimiento, la reproducción, el desarrollo y el comportamiento.
Los seres humanos son más complejos que los animales, por lo que a menudo es difícil determinar las causas específicas de ciertos comportamientos. En particular, los cambios hormonales pueden afectar la sexualidad de las personas, incluida su propensión a la coacción o la inhibición. La conducta sexual compulsiva se refiere a la participación frecuente en actos sexuales a pesar de las consecuencias negativas, mientras que la inhibición sexual implica dificultades para iniciar o mantener la actividad sexual debido a sentimientos de culpa, vergüenza o ansiedad. Los investigadores han descubierto que diferentes tipos de hormonas, especialmente la testosterona y la oxitocina, pueden influir en este comportamiento. Este artículo examinará si los cambios hormonales pueden predecir la susceptibilidad a la compulsión o inhibición sexual.
Los cambios hormonales pueden deberse a diversos factores, como la genética, el medio ambiente, la dieta, los niveles de estrés, las enfermedades, los medicamentos o la edad. La testosterona es una de las hormonas importantes relacionadas con el deseo sexual, que es más alta en los hombres que en las mujeres y alcanza su punto máximo en la adolescencia y la edad adulta temprana. Las personas con niveles altos de testosterona tienden a mostrar un mayor interés en el sexo, tasas más altas de excitación y períodos más largos de actividad sexual. Por otro lado, los bajos niveles de testosterona se asocian con una disminución de la libido y la disfunción sexual. La oxitocina, un neurotransmisor conocido como «químico de abrazos», juega un papel crucial en la conexión y el apego entre parejas. Las personas que experimentan niveles altos de oxitocina después de tener relaciones sexuales reportan sentimientos más fuertes de intimidad y cercanía en comparación con aquellas que no producen mucha oxitocina. Los niveles bajos de oxitocina pueden conducir a dificultades con los lazos emocionales, la confianza y el compromiso.
La compulsividad sexual se caracteriza por una participación repetitiva y excesiva en el comportamiento sexual, a pesar de consecuencias negativas como depresión, problemas en las relaciones, problemas financieros, problemas legales o riesgos para la salud. Algunos estudios sugieren que las personas con niveles bajos de oxitocina pueden ser más propensas a realizar actividades sexuales compulsivas porque buscan excitación y placer a través del sexo en lugar de establecer conexiones profundas con otros. Por el contrario, las personas con altos niveles de testosterona también pueden tener dificultades para controlar sus deseos sexuales y participar en comportamientos compulsivos debido a su mayor sensibilidad a los estímulos sexuales.
Se necesitan más estudios para confirmar esta relación.
La inhibición sexual ocurre cuando las personas se sienten incómodas o preocupadas por participar en actividades sexuales, lo que lleva a prevenir o retrasar el contacto sexual. Los investigadores creen que ciertos desequilibrios hormonales pueden contribuir a esta condición, incluyendo niveles bajos de testosterona o anomalías en el sistema de recompensa cerebral.
Los hombres con hipogonadismo (niveles bajos de testosterona) tienden a mostrar una disminución en el deseo sexual, la excitación y la intensidad del orgasmo. Asimismo, las mujeres con hipotiroidismo (actividad tiroidea insuficiente) pueden sufrir una disminución de la libido y sequedad vaginal, lo que dificulta el disfrute de las relaciones sexuales.
Algunos medicamentos, como los antipsicóticos y los antidepresivos, pueden suprimir la producción de testosterona y reducir el interés sexual.
No todas las personas que experimentan cambios hormonales desarrollan compulsión o inhibición, y viceversa. Otros factores, como los rasgos de la personalidad, las experiencias de vida y las normas culturales, desempeñan un papel importante en la formación del comportamiento sexual.Algunas personas pueden volverse más imparciales y experimentales durante la pubertad, mientras que otras pueden volverse conservadoras después de experimentar los efectos negativos del sexo. Por lo tanto, los científicos necesitan más investigación para determinar cómo interactúan las hormonas con otras variables para predecir la susceptibilidad a la compulsión o inhibición sexual.
No hay un solo nivel hormonal «saludable» para todos, y se esperan cambios con el tiempo como parte de los procesos normales de envejecimiento. Por lo tanto, los profesionales de la salud deben evaluar la situación única de cada paciente antes de recomendar cualquier tratamiento o suplemento. Las personas también deben tener en cuenta sus valores y objetivos personales al hablar de su sexualidad, ya que la coacción o inhibición sexual no necesariamente apunta a un problema médico subyacente, sino a una compleja combinación de influencias biológicas y psicosociales.
Comprender la relación entre las variaciones hormonales y el comportamiento sexual puede ayudar a mejorar nuestro conocimiento de la sexualidad humana y desarrollar mejores estrategias para manejar estas condiciones.
Las variaciones hormonales pueden afectar el deseo sexual, la excitación, el placer y la intimidad, afectando a neurotransmisores como la oxitocina y la testosterona.
Es sólo una parte del rompecabezas y sería injusto etiquetar a alguien con coacción sexual o inhibición basada exclusivamente en el nivel hormonal. Los médicos y los pacientes deben abordar el tema de manera holística, teniendo en cuenta todos los factores que contribuyen al bienestar sexual de la persona, incluidos los aspectos físicos, emocionales, sociales y culturales. Al estudiar la interacción entre las hormonas y el comportamiento, podemos aprender más sobre lo que impulsa a las personas a la actividad sexual y por qué algunos tienen dificultades o excesos en este campo.
¿Los cambios hormonales pueden predecir la susceptibilidad a la compulsividad sexual o a la inhibición?
Aunque se ha estudiado detenidamente la relación entre los trastornos endocrinos y el deseo sexual, los investigadores todavía no están seguros de si puede predecir de manera fiable el comportamiento sexual en los seres humanos. Estudios que estudian la sexualidad en diferentes culturas han demostrado que los hombres con altos niveles de testosterona tienden a ser más propensos a comportamientos arriesgados o agresivos, como el juego y las actividades delictivas (Chivers & Seto, 2017).