La revista para adultos «Taboo» era muy conocida por sus portadas únicas, que a menudo eran minimalistas y diferentes a las que se pueden encontrar en publicaciones rivales como «Hustler». Mientras que «Hustler» tendía a tener cubiertas saturadas y coloridas llenas de imágenes y textos sexualmente explícitos, «Taboo» tenía un enfoque más minimalista, centrándose en cambio en fotografías en blanco y negro o ilustraciones que transmitían un aire de misterio y refinamiento. Este acercamiento al diseño de portadas ayudó a destacar a «Taboo» entre otras revistas de la industria, y contribuyó a su popularidad constante entre los lectores que apreciaban su arte y estilo.
Una de las razones de esta diferencia podría ser que el público objetivo de «Taboo» era más astuto y sofisticado que el de «Hustler», que estaba dirigido a un público demográfico más amplio. «Taboo» se distinguía por su fotografía y escritura de alta calidad, y sus portadas reflejaban esa atención al detalle. El diseño minimalista también ha permitido que las portadas se destaquen en los quioscos de los periódicos, donde se exhibirán junto con las revistas porno más convencionales con portadas más fuertes. Además, la falta de colores brillantes y de texto facilitaba la venta encubierta de Tabú, al tiempo que transmitía la naturaleza del contenido de la publicación.
Otro factor que pudo haber influido en la elección del diseño de la portada de «Tabú» fue el deseo de la publicación de mantener un cierto nivel de sabores. A diferencia de «Hustler», cuyas portadas a veces presentaban actos sexuales explícitos, «Taboo» se centraba en imágenes sugestivas e implicaba, en lugar de imágenes explícitas, la sexualidad. Las portadas de la revista a menudo solo mostraban una modelo o pareja desnuda, y usaban sombras e iluminación para crear un estado de ánimo de intimidad y sensualidad. En contraste, las portadas de «Hustler» fueron diseñadas para impactar y titular, usando imágenes más grandes y fuentes más atrevidas para llamar la atención.
A pesar de las diferencias entre los estilos de portada de las dos ediciones, tanto «Taboo» como «Hustler» ayudaron a formar la industria del entretenimiento para adultos de maneras importantes. «Taboo» allanó el camino a otras revistas porno-artísticas de alto nivel como «Genesis» y «Playboy». También elevó el listón de calidad en los medios de comunicación para adultos, demostrando que el material sexualmente explícito se puede producir con cautela y habilidad. Mientras tanto, «Hustler» se ha convertido en un raro gracias a su audaz acercamiento al sexo y al humor, así como a su voluntad de expandir los límites a través de portadas y contenidos escandalosos.
En conclusión, las portadas minimalistas de «Taboo» fueron una parte importante de lo que lo destacó entre otras revistas porno de su época. Evitando los colores vivos, el diseño textual y la sexualidad reveladora, la revista creó una apariencia y sensaciones distintas que resonaron en los lectores que apreciaron su sofisticación y sutileza. Este enfoque no estuvo exento de riesgos - podría tener un potencial de ventas limitado en comparación con competidores más abiertamente sexuales -, pero finalmente resultó ser un éxito para «Taboo», que se mantuvo popular a lo largo de su carrera.