Las secreciones vaginales ayudan a mantener un ambiente ácido que previene las infecciones
La vagina es una de las partes más sensibles del cuerpo de una mujer. Contiene varios tipos de células que liberan líquidos para mantenerlo húmedo y saludable. Uno de estos líquidos se llama secreción vaginal. Este líquido cambia durante el ciclo menstrual, pero generalmente parece transparente o blanco-lechoso. También puede ser pegajoso o tener un olor débil. Las secreciones vaginales juegan un papel importante en el mantenimiento del medio ácido en la vagina. Esto ayuda a prevenir infecciones bacterianas.
Anatomía vaginal y del sistema reproductivo
Para comprender cómo la secreción vaginal ayuda a mantener un ambiente ácido, es importante conocer algunos datos básicos sobre el sistema reproductivo femenino. El útero es un órgano muscular hueco situado en la cavidad pélvica entre la vejiga y el recto. Está forrado con una capa gruesa de tejido llamada endometrio. Cada mes, durante el ciclo menstrual de la mujer, el endometrio se vuelve más grueso como preparación para un posible embarazo. Si no se produce la concepción, el endometrio se derrama, provocando una hemorragia conocida como periodo.
El cuello uterino conecta el útero con la vagina. Tiene dos agujeros, el externo os y el interno os. Durante las relaciones sexuales, los espermatozoides pasan a través de la vagina, hacia arriba en el cuello uterino y luego en el útero.
Secreciones vaginales: Composición y funciones
Las secreciones vaginales consisten en varios tipos de células que liberan diferentes sustancias. Estos incluyen células epiteliales que producen moco; células glandulares que producen líquido lubricante; y los glóbulos blancos (glóbulos blancos) que combaten la infección. Además, la vagina contiene bacterias buenas llamadas lactobacilos, que ayudan a mantener el equilibrio del pH produciendo ácido láctico.
El nivel normal de pH vaginal es de 4,5 o menos. Es ligeramente ácido y ayuda a prevenir el crecimiento de bacterias dañinas.
Sin embargo, si el nivel de pH sube por encima de 7.0, se vuelve más alcalino y puede permitir el crecimiento de bacterias malas. La secreción vaginal juega un papel importante en el mantenimiento de niveles bajos de pH. Cuando hay demasiada secreción vaginal, puede causar irritación y olor. Demasiadas pocas secreciones vaginales también pueden ser problemáticas porque permiten que las bacterias florezcan.
Cuándo consultar a un médico sobre su secreción vaginal
La mayoría de las mujeres experimentan algún tipo de secreción vaginal a lo largo de su vida. Algunos tipos de secreciones son normales y no requieren atención médica.
Sin embargo, debe consultar a su médico si nota algún cambio en el color, la consistencia o el olor.
Por ejemplo, las secreciones amarillas verdosas pueden indicar una infección de transmisión sexual, como clamidia o tricomoniasis. Las secreciones rojizas o pardas pueden indicar ITS, como el virus del herpes simple o el virus del papiloma humano (VPH). Si su secreción huele sucio, puede ser un signo de infección por levaduras o vaginosis bacteriana. La picazón, ardor o dolor alrededor de la vulva también puede indicar una infección.
Tratamiento de infecciones vaginales
Es probable que su médico le recete antibióticos para tratar infecciones bacterianas o fúngicas. Estos medicamentos se suministran en forma de pastillas, crema, gel o supositorio. Es posible que tenga que tomarlos durante varios días para eliminar por completo la infección. Además, puede ser necesario usar crema antifúngica de venta libre o polvo durante siete a diez días. Si tiene síntomas graves, como picor intenso, hinchazón o fiebre, consulte a su médico de inmediato. En ausencia de tratamiento, estas infecciones pueden conducir a problemas más graves.
Prevención de infecciones vaginales
La mejor manera de prevenir las infecciones vaginales es seguir las normas de higiene.Lávese las manos antes y después de tocar el área genital. Evite esprinearse porque puede alterar el equilibrio natural de las bacterias en la vagina. Use condones durante las relaciones sexuales para reducir el riesgo de contraer una ETS. Si está embarazada, evite tener relaciones sexuales antes del nacimiento del bebé.
En conclusión, las secreciones vaginales juegan un papel crítico en el mantenimiento de un ambiente ácido que previene los efectos bactericidas dañinos.