La identidad sexual es un aspecto importante del desarrollo humano que se relaciona con la forma en que las personas se ven a sí mismas en términos de su género y orientación sexual. En la adolescencia, el estudio de la identidad sexual puede ser un proceso decisivo para aumentar la autoestima, la resiliencia y la adaptabilidad relacional. Este proceso implica entender a uno mismo, aceptar quiénes son y aceptar la diversidad entre los demás. También incluye la detección de la atracción sexual, el deseo, el comportamiento y los estilos de relación. La autoestima es el grado de confianza de las personas en sus capacidades, cualidades personales y valor. La resiliencia es la capacidad de hacer frente a situaciones estresantes y mantener el bienestar. La adaptabilidad relacional implica la capacidad de establecer y mantener relaciones saludables con los demás.
El proceso de investigación generalmente comienza con el reconocimiento de sus propios sentimientos y experiencias relacionadas con el sexo y la sexualidad. Las personas pueden comenzar a notar cambios físicos durante la pubertad, como el desarrollo de los senos o el vello facial, y pueden comenzar a sentir otras emociones hacia otras personas. También pueden comprender mejor las normas sociales relativas a los roles de género y el comportamiento sexual, y pueden cuestionar esas expectativas. El estudio de la identidad sexual requiere una comunicación abierta con miembros de confianza de la familia, amigos y mentores, así como familiarizarse con diferentes puntos de vista a través de los medios de comunicación y las interacciones sociales.
La participación en actividades acordes con valores y creencias puede contribuir a generar una autoestima positiva.
Por ejemplo, las personas que se identifican como gays o lesbianas pueden encontrar una comunidad en grupos de apoyo u organizaciones LGBTQ +, mientras que quienes se identifican como transgénero pueden buscar atención médica o protección legal. Esta experiencia puede contribuir a la aceptación, confirmación y sentido de pertenencia. La resiliencia puede incrementarse mediante la práctica de la mindfulness y técnicas de autocuidado como la meditación o el mantenimiento de un diario, así como cultivando mecanismos saludables para superar dificultades como el ejercicio o la expresión creativa.
El estudio de la identidad sexual también puede mejorar la adaptación a las relaciones mediante una mayor empatía, comprensión y conexión con los demás. Al adoptar estilos de relación variados y no tradicionales, las personas pueden crear vínculos más fuertes con sus parejas y desarrollar mejores habilidades de comunicación. Esto puede mejorar la relación en general, lo que resultará en más felicidad y satisfacción.