Los celos son una reacción emocional común en las relaciones de pareja a largo plazo. Esto puede deberse a diversos factores, como la infidelidad percibida, la falta de atención o la competencia de otros. Los psicólogos evolutivos han sugerido que los celos cumplen una función adaptativa, contribuyendo a retener a la pareja y asegurando el éxito de la reproducción. En este ensayo se abordarán los mecanismos evolutivos que sustentan este fenómeno y se estudiará cómo ha ayudado a las personas a lo largo de la historia a formar fuertes lazos.
Una explicación para los celos es la hipótesis de la «protección de la mata». Según esta teoría, los celos han evolucionado como una forma de defenderse de rivales que pueden amenazar los compromisos de la pareja. En tiempos prehistóricos, a los hombres les preocupaba que su inversión reproductiva se desperdiciara si su pareja era infiel. Estaban celosos cuando vieron que otros hombres le prestaban más atención que ellos. Esto les motivó a defender su relación y mantener un acceso exclusivo a los recursos de la pareja.
Con el tiempo, este comportamiento se arraigó en las mentes masculinas, lo que llevó al desarrollo de los celos como respuesta a cualquier amenaza imaginaria a sus conexiones.
Otra explicación es la hipótesis del «valor de coalición». Esto sugiere que los celos han evolucionado como una señal de compromiso con su pareja, lo que ayuda a fortalecer los lazos sociales dentro de los grupos. En las sociedades de cazadores y recolectores, compartir recursos con aliados cercanos aumentaba las posibilidades de supervivencia. Los individuos que estaban dispuestos a compartir a sus camaradas también compartían sus cotos de caza y se protegían mutuamente de los depredadores. Por lo tanto, los celos sirvieron como una forma de mostrar lealtad y compromiso, aumentando la probabilidad de colaboración entre los miembros del grupo.
La hipótesis de «descubrimiento de infidelidad» sostiene que los celos evolucionaron para detectar la infidelidad de manera rápida y precisa. Las personas no siempre pueden decir si su pareja les está engañando, por lo que los celos sirven como un sistema de alerta rápida para advertirles de posibles amenazas. Esto permite a las personas tomar medidas antes de que su pareja cometa adulterio, evitando así la pérdida de recursos valiosos como alimento o descendencia.
Además de estas hipótesis, los investigadores han sugerido que los celos pueden estar influenciados por diferencias genéticas entre hombres y mujeres. Las mujeres tienden a experimentar celos más frecuentes e intensos que los hombres porque invierten más energía en la crianza de las crías. Los hombres, en cambio, tienen más probabilidades de sentir celos cuando tienen miedo de perder el acceso a los recursos o el estatus de su pareja. Estas diferencias de género sugieren que la evolución ha formado ambos sexos de manera diferente para responder a presiones diferentes.
En general, los celos desempeñan un papel importante en la promoción de asociaciones a largo plazo, motivando a las personas a proteger sus relaciones y asegurar su éxito. Su origen evolutivo se encuentra en un entorno antiguo donde la retención del mate y la creación de una coalición fueron cruciales para la supervivencia. Aunque en algunas situaciones puede causar daño, sigue siendo una poderosa respuesta emocional que la gente ha aprendido a manejar con el tiempo.
¿Cuáles son los mecanismos evolutivos que explican los celos en las asociaciones a largo plazo?
Los celos son una emoción compleja que surge de diversos factores biológicos, cognitivos y culturales. En las parejas a largo plazo puede surgir debido a supuestas amenazas de infidelidad sexual o intimidad emocional con otras personas. Hablando evolutivamente, los celos han evolucionado como un mecanismo de supervivencia para mantener los vínculos sociales y asegurar el éxito reproductivo.