Psicología
Los psicólogos evolutivos afirman que los seres humanos nacen para encontrar parejas que puedan proporcionarles un fondo genético beneficioso. Esta aspiración está presente porque era adaptativa a las personas tempranas que vivían en pequeños grupos de cazadores-recolectores. El atractivo se asociaba con características como la salud física, la fuerza, la fertilidad y la edad, lo que hacía más probable que las personas transmitieran sus genes.
Esta atracción por la belleza puede ir más allá de factores puramente biológicos. Los investigadores encontraron evidencia de que las personas también encuentran caras atractivas que parecen familiares o simétricas, posiblemente debido a la preferencia subconsciente de rasgos faciales que se asemejan a los suyos. Otra teoría sugiere que las personas pueden ser atraídas hacia aquellos que tienen rasgos similares de personalidad o estatus social, ya que estos atributos eran necesarios para sobrevivir en las sociedades antiguas.
El cerebro procesa los estímulos visuales a través de varias áreas, incluyendo el cuerpo amígdalo y la corteza visual. El cuerpo amígdalo juega un papel clave en la regulación de las reacciones emocionales, mientras que la corteza visual interpreta las imágenes. Al ver la cara de alguien, el cerebro emite automáticamente juicios basados en rasgos faciales y expresiones. Además, las señales contextuales como la ropa, la ambientación y el comportamiento pueden influir en la percepción del atractivo.
Parece que no hay un solo factor que ayude a atraer; en cambio, diferentes combinaciones de factores físicos y psicológicos contribuyen a nuestro sentido de atracción hacia los demás.
Apariencia física
Durante mucho tiempo se consideró que la apariencia física era necesaria para la selección sexual. Los estudios muestran que los hombres tienden a preferir a las mujeres con pechos más grandes y una relación cintura-cadera más baja, mientras que las mujeres se sienten atraídas por rasgos masculinos como hombros anchos y voces profundas. Pero los estudios muestran que algunas cualidades no son universales para diferentes culturas; por ejemplo, la forma ideal de la nariz varía ampliamente según la ubicación. Otros estudios sugieren que las personas pueden ser más propensas a elegir socios que tengan ciertas características físicas con ellos - un fenómeno conocido como «apareamiento surtido». Esto puede reflejar un deseo inconsciente de compatibilidad genética o valores comunes.
También es posible que esta atracción se deba a una simple familiaridad, ya que tendemos a encontrar lo que es familiar, más atractivo.
Rasgos de personalidad
Los rasgos de personalidad pueden influir en lo atractivos que somos para encontrar a otra persona.
Los estudios muestran que las personas prefieren socios que tienen características similares, como el nivel educativo, las opiniones políticas y las creencias religiosas. Esta preferencia puede ser el resultado de un esfuerzo subconsciente por buscar socios con fortalezas adicionales en áreas donde carecen, lo que aumentaría sus posibilidades de supervivencia. Alternativamente, pueden simplemente gravitar hacia aquellos con quienes se sienten cómodos y comprendidos.
Las pruebas de personalidad pueden predecir la satisfacción familiar y la durabilidad de la relación mejor que la apariencia física.
Otra teoría sugiere que las personas pueden ser atraídas hacia aquellos cuyas personalidades corresponden a las suyas, creando una sensación de armonía y equilibrio. Tendemos a estar más satisfechos cuando nos comunicamos con alguien que comparte nuestra cosmovisión, valores y hábitos de estilo de vida. De hecho, los estudios muestran que las parejas que tienen la misma educación y los círculos sociales reportan mayores niveles de satisfacción. El concepto de elección de pareja incluso se ha utilizado para explicar por qué algunas personas siguen reuniéndose a pesar de las evidentes banderas rojas; tal vez no se dan cuenta conscientemente de las cualidades negativas de su pareja antes de que termine el período de luna de miel.
Estatus social
El estatus social juega un papel importante en la elección de la pareja, especialmente entre los animales. Los estudios muestran que las mujeres a menudo eligen cónyuges basados en el dominio, mientras que los hombres compiten por los cónyuges a través de la demostración de fuerza y habilidad.
Las personas también pueden verse afectadas por el estatus socioeconómico, ya que refleja el acceso a los recursos y el prestigio en el grupo. Los estudios muestran que las mujeres con empleos bien remunerados tienden a ser vistas como más atractivas que los hombres en puestos equivalentes, aunque este efecto es menos pronunciado para los hombres.
La búsqueda de un estatus social puede derivarse de la necesidad evolutiva de proporcionar a las crías recursos suficientes para sobrevivir. Un estatus social más alto generalmente se correlaciona con un mayor éxito reproductivo, ya que permite a las personas invertir en sus hijos en lugar de centrarse en la auto-preservación. Sin embargo, hoy en día los factores socioeconómicos juegan un papel mucho menor en la elección de pareja debido a las normas culturales y la igualdad económica. Sin embargo, hay evidencia de personas que gravitan sobre aquellos cuyo estilo de vida coincide con el suyo propio - por ejemplo, las personas exitosas pueden predisponer a parejas que comparten su ética laboral o buscan logros.
Involucrarse en escenarios que implican reacciones emocionales desconocidas puede tener raíces psicológicas arraigadas en nuestra biología y entorno social. Podemos buscar socios que tengan ciertas características físicas, rasgos de personalidad y estatus social por diversas razones, incluyendo compatibilidad genética, familiaridad, armonía y asignación de recursos. Entender estos motivos nos ayuda a navegar mejor por el complejo mundo de las citas y las relaciones, permitiéndonos tomar decisiones informadas sobre a quién preferimos perseguir románticamente.
¿Cómo entiende la gente las raíces psicológicas de la atracción por escenarios que provocan reacciones emocionales desconocidas?
El atractivo no solo tiene que ver con la apariencia, sino también con factores psicológicos. Las personas pueden sentirse atraídas por situaciones que las hacen sentirse bien emocionalmente porque causan sentimientos positivos como emoción, alegría y expectación. Además, las normas culturales y las expectativas sociales influyen en la forma en que las personas interpretan y responden a estas experiencias.