Los soldados tienen que hacer frente a muchas exigencias, entre ellas las tareas de combate, las sesiones de capacitación, la preparación para el despliegue y la vida familiar en el hogar. Además, a menudo se exponen a fuertes tensiones, como peligro físico, lesiones, separación de seres queridos y dilemas morales. Estas experiencias pueden afectar su bienestar emocional, lo que puede afectar su capacidad de establecer fuertes afectos y formar lazos estrechos con los demás. Las necesidades de apego de los soldados están influenciadas por varios factores, incluyendo su nivel de madurez, sistemas de apoyo social, estrategias para superar dificultades, cualidades personales y normas culturales.
Cuando se trata de formar afectos en un entorno de alto riesgo, los soldados deben equilibrar las necesidades rivales de autonomía y dependencia. Se llama autonomía a la búsqueda de la independencia y la autonomía, y dependencia a la necesidad de apoyo y seguridad. Este equilibrio entre autonomía y dependencia es especialmente difícil cuando los soldados están desplegados o lejos de casa.
Algunos soldados pueden preferir la adicción porque se sienten vulnerables en un país extranjero y dependen en gran medida de sus compañeros en cuestiones de seguridad y protección. Por otro lado, algunos pueden ser más independientes por su formación y experiencia, prefiriendo depender menos de otros.
Además de autonomía y dependencia, los soldados también se enfrentan a necesidades conflictivas de afecto por cercanía y distancia. La intimidad implica un sentido de conexión con los demás a través del afecto, la intimidad y la experiencia compartida, mientras que la distancia permite a las personas mantener las fronteras y la privacidad. En un entorno de alto riesgo, los soldados pueden aspirar a la intimidad por comodidad y confianza, pero evitarlo si parece demasiado peligroso o arriesgado. Pueden participar en actividades que les ayuden a mantenerse en contacto con sus familiares en casa sin comprometer su salud física o mental.
Los soldados también pueden tener dificultades para navegar en diferentes niveles de intimidad con sus parejas.
La disponibilidad emocional puede llevar a sentimientos de culpa o ansiedad por el abandono de los seres queridos durante el despliegue, mientras que la atención puede crear distancia e incomprensión. Del mismo modo, el sexo puede convertirse en un mecanismo de rescate para combatir el estrés y la soledad que conducen a la culpa y la vergüenza. Los soldados también pueden luchar contra las relaciones íntimas debido a las normas culturales relativas a los roles de género, la sexualidad y la dinámica de poder.
El apego de los soldados en un entorno de alto riesgo requiere una gestión cuidadosa de las necesidades rivales de autonomía, dependencia, proximidad y distancia. Esto requiere autoconocimiento, habilidades de regulación emocional, comunicación abierta con parejas y familias, y acceso a servicios de apoyo como asesoramiento y terapia. Al reconocer y gestionar estos conflictos, los soldados pueden desarrollar afectos saludables que los mantengan a lo largo de su carrera militar y más allá.
¿Cómo afrontan los soldados las necesidades rivales de afecto en un entorno de alto riesgo?
Los soldados que atraviesan un entorno de alto riesgo pueden tener muchas necesidades de afecto que pueden competir por su atención, incluyendo relaciones familiares, vínculos con compañeros y compromisos profesionales. En tales situaciones, deben dar prioridad a sus responsabilidades e informar claramente a los demás acerca de sus obligaciones. Los soldados también pueden buscar el apoyo de profesionales capacitados, como terapeutas o capellanes, que les pueden ayudar a equilibrar su vida personal y profesional.