La atracción romántica es un sentimiento poderoso que puede ir desde una intensa atracción física hasta un profundo apego emocional. A menudo se describe como el deseo de formar una relación exclusiva con otra persona basada en la compatibilidad sexual, valores compartidos, intereses personales y otros rasgos en general.Aunque hay muchas teorías sobre lo que impulsa esta chispa inicial, estudios recientes han demostrado que tanto los factores biológicos como psicológicos juegan un papel clave en la iniciación y el mantenimiento de relaciones románticas. Este artículo examinará cómo estos factores interactúan e influyen mutuamente a lo largo del tiempo, desde la atracción inicial hasta el compromiso a largo plazo.
Uno de los factores biológicos importantes son las fluctuaciones hormonales. Cuando alguien experimenta una fuerte sensación de atracción hacia otra persona, su cuerpo libera hormonas como dopamina, oxitocina y noradrenalina que crean sensaciones de euforia y excitación. Estas hormonas también aumentan la frecuencia cardíaca, el flujo sanguíneo y otras reacciones fisiológicas relacionadas con la excitación y la atracción. El cerebro entonces conecta estos sentidos con el objeto de atracción, creando un bucle de retroalimentación positiva que aumenta la atracción adicional.
Además, las feromonas pueden desempeñar un papel en la atracción inicial; algunos estudios han demostrado que ciertos olores o olores pueden causar reacciones en el sistema olfativo, lo que conduce a un mayor interés en los posibles socios.
Psicológicamente, las personas suelen buscar personas que comparten características o cualidades similares, como la edad, la raza, la religión, el nivel educativo, el estatus social o el tipo de personalidad. Este proceso se conoce como homogamia y ayuda a asegurar la interoperabilidad entre los socios.
Por ejemplo, si dos personas son extrovertidas y disfrutan de deportes de aventura, es más probable que formen una relación prolongada que dos introvertidos que prefieren quedarse en casa y leer libros. Los factores psicológicos también influyen en la duración de la relación; por ejemplo, los estilos de afecto basados en experiencias infantiles y relaciones pasadas pueden formar el deseo de intimidad y compromiso de una persona.
¿Cómo interactúan los factores biológicos y psicológicos para estimular la atracción romántica inicial y el compromiso relacional a largo plazo?
En primer lugar, hay que definir qué significa «atractivo» en este contexto. Según la investigación, hay tres categorías principales que definen la atracción romántica - física, emocional y cognitiva (Ciccarelli & Regan, 2015). La atracción física se refiere a lo mucho que percibimos a alguien físicamente atractivo, mientras que la atracción emocional se basa en sus cualidades personales, valores, creencias o similitudes.