Mucosa vaginal
La vagina es un órgano situado en la parte inferior del sistema reproductor femenino. Se conecta con el cuello uterino y el útero a través del canal cervical. El revestimiento vaginal se compone de tres capas: epitelio plano estratificado, placa propia y capa muscular. La superficie de la mucosa vaginal tiene diferentes tipos de células que producen y liberan los líquidos necesarios para tener genitales sanos. Estos incluyen células epiteliales glandulares, células endoteliales, fibroblastos y células inmunes como células dendríticas y macrófagos. Las células inmunitarias protegen contra la infección al reconocer patógenos y activar una respuesta inmune innata. Este artículo discutirá cómo la mucosa vaginal produce el líquido, sus funciones y cómo protege contra los gérmenes dañinos.
Producción de líquidos
Las secreciones vaginales contienen agua, electrolitos, enzimas, proteínas, anticuerpos, hormonas y bacterias. Las células epiteliales glandulares liberan estas sustancias a la cavidad vaginal a través de conductos llamados glándulas bartolinas. Durante la excitación sexual o la menstruación, el flujo sanguíneo aumenta, lo que hace que las glándulas aumenten la producción de secreto. Las hormonas también afectan la producción de líquidos. El estrógeno estimula la producción de líquido y la progesterona lo suprime. Durante el embarazo, los niveles elevados de estrógeno causan más secreciones de lo normal. Los líquidos proporcionan lubricación durante las relaciones sexuales, facilitan el movimiento de los espermatozoides hacia el óvulo y mantienen un equilibrio de pH que impide las bacterias dañinas.
Función del moco
El moco proporciona protección contra los patógenos al retenerlos en la superficie vaginal y evitar que entren en tejidos más profundos. Las células dendríticas reconocen los patógenos a través de los receptores de reconocimiento de imágenes e inician una respuesta inflamatoria que recluta macrófagos. Los macrófagos absorben y destruyen el patógeno enviando señales a otras células inmunes. Los fibroblastos producen fibras de colágeno que ayudan a crear una barrera contra la infección. La vagina también contiene bacterias productoras de ácido láctico que inhiben el crecimiento de microorganismos dañinos. Un microbioma saludable es esencial para el correcto funcionamiento de la vagina. La sequedad vaginal puede resultar de tomar medicamentos como píldoras anticonceptivas, antidepresivos o antihistamínicos. Esta condición aumenta el riesgo de infecciones, por lo que los médicos recomiendan a menudo el uso de hidratantes o lubricantes durante la actividad sexual.
La mucosa protege contra patógenos con una red compleja de células inmunes. Las células dendríticas detectan a los invasores y activan la respuesta inmune innata, produciendo citocinas que atraen células inmunes adicionales al lugar de la infección. Los macrófagos absorben y destruyen el patógeno, mientras que las células T se dirigen a las células infectadas para su destrucción. Si la infección persiste, las células B producen anticuerpos específicos para el organismo infractor, proporcionando inmunidad a largo plazo. Los síntomas de la infección incluyen secreción anormal, picazón, ardor, olor, dolor y enrojecimiento. El tratamiento incluye medicamentos antifúngicos, antibióticos o cremas tópicas. La actividad sexual debe evitarse hasta que los síntomas desaparezcan para evitar una mayor transmisión.
En conclusión, la mucosa vaginal produce la secreción necesaria para tener genitales sanos y protege contra la infección a través de una compleja red de células inmunes. Los procedimientos higiénicos adecuados y las visitas regulares al ginecólogo son cruciales para mantener una vagina sana. Comprender la estructura y la función de este órgano puede ayudar a las mujeres a tomar decisiones informadas sobre su salud sexual.