El cerebro es a menudo llamado el órgano más sexual - para muchos la excitación comienza en la mente
La atracción sexual es una fuerza poderosa que es difícil de entender y aún más difícil de explicar. Pero parece obvio que algo sucede en el cerebro cuando encontramos a alguien atractivo. Nuestro cerebro está cosido bajo el sexo, así que los neurocientíficos lo consideran uno de los temas favoritos para estudiar. ¿Qué pasa exactamente en nuestro cerebro cuando nos emocionamos? ¡Sigue leyendo para saber más!
Cuando miramos a alguien que nos enciende, nuestro cerebro libera sustancias químicas como la dopamina y la noradrenalina que nos hacen sentir emocionados y vigilantes. Dicha liberación de hormonas suele ir acompañada de un aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial. Estos cambios fisiológicos preparan nuestro cuerpo para la actividad sexual. Al mismo tiempo, podemos experimentar pensamientos obsesivos sobre la persona que nos interesa, así como sentimientos de ansiedad o nerviosismo. Todas estas cosas se unen para crear una sensación de anticipación y deseo.
El siguiente paso en este proceso es prestar atención a las pistas de otra persona. Empezamos a notar detalles físicos como rasgos faciales, tono de piel y lenguaje corporal. El cerebro envía señales a los ojos para centrarse en estos detalles, mientras envía mensajes al resto del cuerpo para relajarse. Este equilibrio entre excitación y relajación nos permite permanecer presentes en el momento y enfocados en el objeto de nuestros deseos.
A medida que continuamos interactuando con nuestro objetivo, nuestro cerebro comienza a procesar la información visual de manera diferente. Nuestras pupilas se expanden, lo que hace que todo parezca más brillante y brillante. Nuestra mente también puede comenzar a llenar las lagunas del conocimiento al imaginar lo que es besar o tocar a esa persona. Esta etapa de excitación puede ser intensa pero a corto plazo, continuando sólo hasta que afectemos nuestros deseos o se disipen con el tiempo.
Finalmente, si las cosas avanzan lo suficiente, nuestro cerebro entrará en un «ciclo de respuesta sexual». Durante esta fase, varias regiones diferentes del cerebro se activan a la vez. El hipotálamo libera oxitocina, que ayuda a regular el estado de ánimo y las emociones; el cuerpo amígdalo procesa la entrada sensorial de los cinco sentidos; y el núcleo adyacente, el putamen y el núcleo caudado trabajan juntos para causar sentimientos agradables. Estos químicos y las vías nerviosas se combinan para causar placer orgásmico, que suele ir acompañado de un aumento de la frecuencia cardíaca y cambios en la naturaleza de la respiración.
Todos estos pasos se deben a interacciones complejas entre neurotransmisores y hormonas en el cerebro. ¿Qué hay de los otros factores? ¿Puede el contexto cultural jugar un papel en la formación de cómo experimentamos la atracción sexual? ¿Las señales externas influyen en lo que nos impulsa? Los investigadores encontraron que tanto la genética como el medio ambiente probablemente contribuyen a cómo respondemos a los estímulos románticos. Además, muchas personas encuentran atractivos ciertos tipos de cuerpo o características físicas debido a preferencias personales o experiencias pasadas. Así, aunque no hay duda de que el cerebro juega un papel central en la atracción sexual, no funciona aislado del resto de nuestros cuerpos y mentes.
A pesar de su complejidad, el sexo sigue siendo uno de los impulsos más poderosos de la humanidad - y el estudio de la química cerebral nos ha ayudado a entender mejor por qué. Al comprender más sobre los mecanismos biológicos que subyacen a la excitación, podemos obtener una idea de nosotros mismos y de los demás, lo que puede conducir a una mayor intimidad y conexión.