La experiencia de la guerra puede tener graves consecuencias para la vida de las personas, incluida su capacidad para formar vínculos significativos con otros.
Los soldados que regresan de la batalla pueden enfrentar dificultades relacionadas con personas cercanas debido a cambios en su química cerebral causados por experiencias traumáticas durante el despliegue. Una de las áreas donde esto es especialmente evidente es en términos de función sexual e intimidad.
El sistema límbico, que incluye estructuras como el cuerpo amígdalo y el hipocampo, juega un papel importante en la regulación de las reacciones emocionales y el comportamiento sexual. En respuesta al peligro o estrés, la amígdala inicia la respuesta «lucha o corre», mientras que el hipocampo ayuda a consolidar los recuerdos asociados a esta respuesta. Al volver a exponerse a las lesiones, estas zonas se vuelven hiperactivas, lo que dificulta a los veteranos interpretar con precisión las señales sociales y hace que se sientan desvinculados de sus seres queridos. Esto puede manifestarse de varias maneras, incluyendo dificultades para emocionarse y conectarse durante el sexo.
En la actividad sexual, las personas confían en diferentes señales internas, como sensaciones físicas y pensamientos sobre su pareja, para sentir placer y emoción.
Cuando una lesión ha afectado al sistema nervioso de una persona, estas señales pueden malinterpretarse o perderse por completo. Los veteranos pueden sentirse entumecidos o arrancados de su cuerpo durante el sexo, lo que dificulta el disfrute. También pueden luchar para establecer una intimidad emocional con las parejas, lo que puede llevar a la frustración y la insatisfacción.
Una lesión puede dificultar que las personas formen lazos fuertes con otros, incluso fuera del dormitorio. Aquellos que han sobrevivido a un trauma severo son más propensos a mostrar signos de comportamiento que evita y rechaza, lo que puede impedirles formar una relación cercana. Esto es especialmente cierto cuando se trata de la intimidad sexual, donde los temores de abandono o traición pueden interferir con la confianza y la vulnerabilidad. Como resultado, los veteranos pueden abandonar completamente las relaciones románticas o sexuales o buscar conexiones superficiales que no requieren grandes inversiones emocionales.
Las consecuencias de esta capacidad perturbada para regular las emociones y comunicarse con los demás pueden ser de largo alcance. Esto no solo perjudica las relaciones personales, sino que también puede conducir al aislamiento, la depresión y el abuso de sustancias. Afortunadamente, existen tratamientos que ayudarán a los veteranos a procesar sus experiencias y desarrollar mecanismos saludables para superar el estrés y la ansiedad. Estos incluyen terapia cognitivo-conductual (TCP), práctica de mindfulness y técnicas de exposición diseñadas para reintroducir gradualmente situaciones previamente peligrosas en un entorno seguro. Gracias al apoyo y la orientación, muchos veteranos pueden reconectarse con sus seres queridos y recuperar su sexualidad después de sufrir traumas de combate.
¿De qué manera el trauma rompe las señales internas de los veteranos para la excitación sexual y la conexión emocional?
La experiencia traumática puede tener efectos duraderos tanto en la salud mental como física, incluyendo el deterioro de la capacidad del cerebro para regular la excitación sexual y el vínculo emocional. Para muchos veteranos que han experimentado luchas u otras formas de estrés extremo, esto puede llevar a dificultades de intimidad, problemas de confianza y problemas para mantener una relación saludable.