Los celos sexuales suelen despertarse cuando una persona percibe cómo la atención de su pareja se desvía hacia otra persona. Esto puede llevar a sentimientos de ansiedad, ira e incluso agresión.
Los mecanismos exactos que regulan los celos sexuales en entornos grupales siguen sin estar claros. Los investigadores han propuesto diferentes teorías que explican este fenómeno. Una teoría sugiere que las personas pueden participar en comportamientos estratégicos para minimizar el riesgo de perder en la competencia por socios. Otra teoría sugiere que la cohesión social juega un papel importante en la prevención de niveles excesivos de competencia entre los miembros.
Para comprender cómo interactúan estos mecanismos, los investigadores estudiaron diferentes especies en la naturaleza.
Las hembras chimpancés en África occidental parecen ser más tolerantes con otras hembras de su grupo cuando están embarazadas o amamantando bebés. Por el contrario, se sabe que los chimpancés machos muestran una intensa competencia por acceder a las hembras durante periodos no productivos. Estos resultados sugieren que las hembras chimpancés pueden equilibrar la competencia y la cohesión social coordinando sus ciclos reproductivos con los de otras hembras del grupo. Otros estudios han demostrado que las ratas hembras expuestas a más machos mostrarán mayores niveles de celos sexuales que las expuestas a menos machos. Del mismo modo, las hembras babuinas que viven en grupos con varios machos tienden a mostrar niveles más altos de celos sexuales que las que viven solas. Estas observaciones apoyan la idea de que el contexto social puede influir en la intensidad de los celos sexuales.
Las teorías de los celos sexuales también se han aplicado a las sociedades humanas. En algunas culturas, como Japón, la gente debe reprimir sus emociones y no mostrar ninguna manifestación abierta de emociones.
Esta supresión de emociones puede conducir a un aumento de la envidia y otros sentimientos negativos que pueden socavar la cohesión social. A la inversa, en otras culturas, como Estados Unidos, se anima a la gente a expresar abiertamente sus emociones. Esta expresión puede ayudar a mantener la cohesión social, permitiendo a las personas navegar mejor en dinámicas de relaciones complejas.
Los estudios también han estudiado cómo las normas sociales pueden influir en los celos sexuales. Algunas culturas prestan menos atención a la monogamia y permiten los matrimonios polígamos. Este enfoque puede reducir la competencia entre los individuos dentro del grupo y promover una mayor cooperación entre los miembros. Otras culturas prestan más atención a la exclusividad sexual y pueden animar a las personas a competir por sus cónyuges. Esta competencia puede conducir a un aumento de los celos sexuales y la inestabilidad dentro del grupo.
Los estudios muestran que los celos sexuales se regulan a través de una combinación de mecanismos, incluyendo comportamientos estratégicos, normas sociales y diferencias individuales. Al entender estos mecanismos, podemos entender cómo las diferentes especies manejan la competencia y la cohesión social en sus grupos. Este conocimiento puede servir de base para intervenciones encaminadas a promover relaciones románticas más saludables y reducir los conflictos en las comunidades.
¿Qué mecanismos regulan los celos sexuales en entornos grupales y cómo se equilibra la envidia, la competencia y la cohesión social?
Existen diversos mecanismos que regulan los celos sexuales en entornos grupales. En primer lugar, las personas pueden tratar de reducir su propia ansiedad minimizando la intensidad de la infidelidad de su pareja y centrándose en los aspectos positivos de su relación. En segundo lugar, las personas pueden utilizar estrategias como el enfrentamiento directo, la evasión o la reconciliación para resolver el conflicto con su pareja y mantener la cohesión social en el grupo.