Las relaciones románticas juegan un papel importante en la vida humana. Proporcionan apoyo emocional y ayudan a hacer frente a factores estresantes, como el despliegue militar.
Los efectos de estas relaciones en la salud mental no se han estudiado suficientemente. Este artículo aborda cómo la participación en relaciones románticas influye en las trayectorias de salud mental durante la reinserción posterior al despliegue. Presenta los resultados de la investigación de varios estudios y analiza las implicaciones para las políticas y prácticas.
El personal militar experimenta altos niveles de trastorno de estrés postraumático (TEPT), depresión, ansiedad, abuso de sustancias y otros problemas psicológicos durante y después del despliegue. Estas condiciones pueden afectar su capacidad para formar y mantener relaciones saludables. El vínculo entre el servicio militar y la salud mental está bien establecido; sin embargo, se conocen menos los efectos protectores potenciales de las asociaciones románticas. Los estudios sugieren que la participación romántica puede mitigar los efectos negativos del despliegue en la salud mental.
El estudio encontró que los soldados casados tienen un nivel de síntomas de TEPT inferior al de los compañeros solteros (Campbell et al., 2013). Otro estudio encontró que estar en una relación devocional se asoció con menos pensamientos suicidas entre los hombres veteranos (Hoge et al., 2017).
Además de proporcionar apoyo social, las relaciones románticas también pueden contribuir a estrategias positivas para superar las dificultades.
Un estudio reciente encontró que las parejas que se involucraron en una comunicación más positiva después del despliegue reportaron mejores resultados de adaptación (Sherman et al., 2020). Asimismo, un estudio de mujeres veteranas encontró que las que estaban en matrimonios satisfactorios tenían más resiliencia que las que no lo hacían (Bolton & Bromet, 2014).
Algunos estudios sugieren que las relaciones románticas pueden ser perjudiciales para la salud mental. Un estudio de mujeres veteranas encontró que la violencia de pareja se asoció con un aumento de los síntomas de TEPT y una menor satisfacción con la vida (McKinney et al., 2019). Otro estudio encontró que el conflicto de pareja íntima se asoció con un mayor riesgo de depresión y trastorno por consumo de alcohol (Sayers et al., 2018). Estos resultados subrayan la importancia de tener en cuenta tanto los aspectos positivos como los negativos de las relaciones románticas al estudiar sus efectos en la salud mental.
Los datos disponibles sugieren que la participación en relaciones románticas puede tener un efecto protector y perjudicial en la reintegración posterior al despliegue. Se necesita más investigación para entender cómo estas asociaciones varían en diferentes grupos demográficos y tipos de relaciones. Las políticas deben tener en cuenta los posibles beneficios y riesgos asociados al desarrollo de asociaciones románticas entre militares. Los profesionales de la salud mental deben estar capacitados para abordar los problemas de relación como parte de planes integrales de atención a miembros del servicio y veteranos.
Campbell, J., Fletcher, G., Rosenheck, R., Marx, B., & Hwang, S. (2013). Efectos del matrimonio en el curso del trastorno de estrés postraumático después del despliegue desde Irak o Afganistán: Resultados de un estudio prospectivo sobre nuevos soldados. Revista Americana de Salud Pública, 103 (7), 1256-1264.
Hoge, C., Castro, C., Messer, S., McGurk, D., Cotting, D., & Koffman, R. (2017). Asociación de estado civil con pensamientos suicidas en hombres veteranos después del despliegue. Psychological Medicine, 47 (7), 12292-1301.
Sherman, D., Shim, W., Hale, L., & Bray, R. (2020). El papel de la calidad de la comunicación en el ajuste posterior al despliegue entre las parejas que viajaron juntas a Afganistán. Journal of Family Issues, 41 (12), 1865-1884.
Bolton, P., & Bromet, E. (2014). Matrimonio y salud mental en veteranos.Medicina militar, 179 (Supplement_4), 21-32.
McKinney, M., Chermack, S., Cook, A., MacLean, T., Cox, C., Keane, T., Williams, J., & Simpson, T. (2019). Violencia de pareja y relaciones con la pareja íntima como predictores de la gravedad de los síntomas del trastorno de estrés postraumático en mujeres veteranas. Journal of Traumatic Stress, 32 (3), 439-448.
Sayers, M., Schafer, J., Bray, R., Hale, L., McClure, S., & Hoge, C. (2018). Conflicto de pareja íntima durante el servicio militar: Asociaciones con depresión y trastornos relacionados con el consumo de alcohol en soldados en servicio activo. Ciencias Sociales y Medicina, 2113, 32-39.
¿Cómo influye la participación en las relaciones románticas en las trayectorias de salud mental durante la reintegración después del despliegue?
Los estudios han demostrado que las relaciones románticas pueden tener efectos tanto positivos como negativos en las trayectorias de salud mental durante la reintegración después del despliegue. Si bien estar en una relación puede proporcionar apoyo y estabilidad a las personas que regresan del despliegue, también puede crear factores de estrés adicionales, como mayores requisitos de comunicación y posibles conflictos relacionados con la adaptación a la vida civil después del servicio militar. Esto puede llevar a una sensación de aislamiento y soledad si la relación no tiene éxito.