Muchos factores influyen en la relación entre el recién nacido y su madre en el puerperio. Una de ellas es la presencia de feromonas liberadas de los cuerpos de cada uno, que pueden contribuir a la sensación de intimidad y comodidad. Las feromonas son señales químicas liberadas por el organismo al medio ambiente para transmitir mensajes específicos sobre su estado a otros individuos. Desempeñan un papel esencial en el comportamiento social y la reproducción entre especies. Los bebés y adultos producen varios tipos de feromonas, incluyendo hormonas de lactancia y proteínas lácteas, que afectan el comportamiento alimentario.
La liberación de oxitocina es crucial para garantizar el éxito de la lactancia materna. La oxitocina también se conoce como «abrazo» o «hormona del amor». Aumenta las conexiones maternas a través de la estimulación de la lactancia materna, lo que aumenta la sensación de placer, tranquilidad, confianza y afecto. La leche materna contiene altos niveles de oxitocina, lo que ayuda a las madres a crear más leche cuando se sienten estresadas o ansiosas.
Sin embargo, la oxitocina se produce en todas las etapas del embarazo y la lactancia para fortalecer las relaciones entre padres e hijos, además de la lactancia materna.
Feromonas como las presentes en la leche materna pueden activar los receptores sensoriales en el cerebro del bebé, dando lugar al contacto físico y al cuidado de la piel, como la retención, el swing o el pañal. Esto contribuye a la sensación de seguridad y protección necesaria para un correcto desarrollo cognitivo y bienestar emocional. El llanto de los bebés es una forma natural de comunicar las necesidades y llamar la atención; también se acompaña de feromonas que influyen en la fisiología de la madre, aumentando su capacidad de respuesta y atención.
Los gritos infantiles contienen moléculas de olor llamadas ácidos grasos, que indican a los padres hambre o malestar. Estos compuestos son detectados por los receptores olfativos en la nariz de la madre durante la succión o alimentación y contribuyen a la sensación de satisfacción después. Las feromonas liberadas de la piel del bebé al aire pueden reducir el estrés en la madre, causando reacciones de relajación similares a las causadas por el tacto o el olor social.
Además, las feromonas afectan los cambios hormonales en el cuerpo de la madre asociados con el comportamiento materno, incluyendo el aumento de la producción de prolactina, la reducción del cortisol (hormona del estrés) y el aumento del comportamiento de las conexiones. Se asociaron con una mejor interacción madre-hijo y resultados en la salud tanto de la madre como del niño. Por lo tanto, entender cómo funcionan puede conducir a mejores prácticas de terapia de apoyo y mejorar la salud postnatal.
¿Cómo influyen las feromonas en la relación madre-bebé, además de la lactancia materna?
Las feromonas son señales químicas emitidas por animales que transmiten información sobre identidad, estado reproductivo y rango social. Las feromonas desempeñan un papel importante en la regulación de diversos comportamientos, entre ellos la atracción sexual, la agresión, el miedo y el etiquetado territorial. La liberación de feromonas también puede conducir a cambios hormonales que pueden afectar el estado de ánimo, los niveles de estrés y la función inmune.