¿Qué es la pobreza? ¿Qué es la violencia? ¿Cómo se cruzan? Este artículo examinará cómo la pobreza puede agravar el riesgo de violencia para las mujeres transgénero y cómo esta vulnerabilidad afecta su vida diaria. Las personas transgénero a menudo se enfrentan a múltiples formas de discriminación, incluyendo el estigma social y la desventaja económica, lo que puede conducir a una mayor exposición a la violencia física y psicológica. Esta intersección entre identidad de género y estatus socioeconómico ha sido bien documentada por los investigadores, que han encontrado que las personas trans que viven por debajo del umbral de pobreza tienen más probabilidades de enfrentar acoso, agresiones e incluso asesinatos que quienes están en seguridad económica.
Las mujeres transgénero se enfrentan a desafíos únicos a la hora de acceder a necesidades básicas como vivienda, empleo, salud y educación, debido a los prejuicios de la sociedad hacia ellas. Estos obstáculos pueden limitar el acceso a los recursos necesarios para sobrevivir, aumentando sus posibilidades de convertirse en blanco de depredadores que aprovechan su situación vulnerable.
Por ejemplo, la tasa de personas sin hogar entre las personas transgénero es mayor que entre cualquier otro grupo demográfico en los Estados Unidos, lo que los hace particularmente vulnerables a la violencia.
Además, las tasas de desempleo tienden a ser más altas entre los grupos de población transgénero debido a las limitadas oportunidades de empleo o a la discriminación directa de los posibles empleadores. De hecho, estudios recientes indican que hasta el 30% de todos los adultos transgénero viven por debajo del umbral de pobreza federal, en comparación con solo el 12% de los adultos cisgénero.
Además, estas diferencias también se manifiestan de maneras más sutiles, como las dificultades para encontrar opciones de alojamiento seguras. Muchos propietarios se niegan a alquilar apartamentos a personas transgénero por temor a que dañen la propiedad o causen problemas con los vecinos, una preocupación causada por los estereotipos perpetuados por los principales medios de comunicación que retratan a las personas transgénero como delincuentes peligrosos o desviados. Sin opciones de vivienda estable a su alcance, muchas personas transgénero deben recurrir al trabajo sexual como un medio de generación de ingresos que a menudo los pone en mayor peligro por parte de clientes violentos que cazan su condición de marginados. Este ciclo de pobreza crea un entorno en el que la violencia se convierte en una parte esperada de la vida cotidiana para algunas mujeres transgénero, algo que no puede simplemente evitarse por vías legales, ya que los agentes de policía pueden no tomar en serio los mensajes si las víctimas no «encajan» en los roles tradicionales de género.
Además, las personas transgénero enfrentan mayores niveles de estrés psicológico asociado con la discriminación y el estigma, que provienen directamente de la vida en niveles de pobreza o por debajo del umbral de pobreza. Según un estudio realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Columbia, casi la mitad (49%) de las personas transgénero de bajos ingresos reportaron haber experimentado depresión o ansiedad durante el año pasado, en comparación con solo el 8% entre quienes ganan más de 50 mil dólares al año.
Además, casi dos tercios (65%) informaron de la aparición de síntomas correspondientes al trastorno de estrés postraumático debido a la exposición a traumas relacionados con la violencia, como el abuso físico o el abuso sexual. Tales experiencias pueden tener efectos duraderos en la salud mental, lo que provocará una caída de la adicción a las drogas o intentos de suicidio si no se resuelven.
En última instancia, hacer frente a la intersección de la pobreza y la violencia contra las mujeres transgénero requiere un esfuerzo coordinado en muchos sectores, incluidas las iniciativas educativas para reducir los prejuicios sociales; políticas económicas orientadas a la creación de empleo; y programas comunitarios que proporcionan recursos, como opciones de vivienda segura, específicamente para grupos de población trans. Sin embargo, hasta que se den estos pasos, muchas personas transgénero continuarán luchando todos los días, simplemente tratando de sobrevivir viviendo con miedo, tanto físico como mental.
¿Cómo la intersección con la pobreza aumenta el riesgo de violencia para las mujeres trans?
Cruzar con la pobreza puede aumentar el riesgo de violencia para las mujeres trans de muchas maneras. En primer lugar, la pobreza puede acentuar la exclusión social, lo que puede dificultar la búsqueda de sistemas de apoyo y recursos para luchar contra la discriminación y los abusos que sufren.