La pandemia de COVID-19 ha revelado lagunas significativas en el apoyo a la salud mental, las redes sociales y el acceso a la atención médica para lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer (LGBTQ). Según estudios científicos, estos grupos enfrentan riesgos desproporcionados durante las crisis de salud pública debido a diferencias de salud preexistentes, discriminación y estigma. Además, son más propensos a experimentar estrés, ansiedad, depresión, abuso de sustancias, violencia doméstica y otros problemas que se agravan durante el aislamiento.
Sin embargo, hay lecciones aprendidas de esta crisis que pueden ayudar en futuras respuestas y mejorar los resultados para las personas LGBTQ.
El apoyo a la salud mental es esencial para todas las personas, pero especialmente importante para aquellos que se identifican como LGBTQ. Pueden estar en mayor riesgo de tener problemas de salud mental debido a factores como la discriminación, la exclusión social y la falta de reconocimiento por parte de la familia o los miembros de la comunidad. La pandemia ha agravado estos problemas, ya que muchos se han visto obligados a sentarse en aislamiento o a tener un contacto limitado con otros. Esto ha llevado a un aumento de pensamientos suicidas, autolesiones y otros comportamientos negativos entre algunos miembros de estas comunidades. También han aumentado los informes de depresión, ansiedad y trastorno por estrés postraumático (TEPT).
Las redes sociales son otra de las áreas donde las brechas se han hecho evidentes durante la pandemia. Las personas LGBTQ a menudo dependen de los espacios físicos, eventos y relaciones para encontrar apoyo y conexión.
Sin embargo, muchos de estos espacios han cerrado o restringido el acceso durante las restricciones por COVID-19. Esto ha hecho que muchos se sientan aislados y solos, lo que afecta aún más su salud mental. Los grupos de apoyo en línea y las reuniones virtuales han intentado llenar el vacío, pero no pueden reemplazar la interacción personal.
El acceso a la atención sanitaria es la tercera área en la que la pandemia ha detectado lagunas. Muchas personas LGBTQ denuncian dificultades para acceder a una atención de calidad, incluida la prevención del VIH/SIDA, el tratamiento del abuso de sustancias, los servicios de salud mental y el tratamiento de confirmación de género. Además, es más probable que experimenten retrasos en el diagnóstico y tratamiento de otras afecciones, lo que resulta en peores resultados. Las opciones de telesalud pueden ayudar a cerrar esta brecha, pero requieren un acceso confiable a Internet que no todos tienen.
A pesar de estos desafíos, se están aprendiendo lecciones de la pandemia que pueden servir de base para futuras respuestas a las crisis que afectan a la población LGBTQ. El apoyo a la salud mental debe ampliarse y adaptarse a sus necesidades únicas, incluyendo terapeutas culturalmente competentes que entiendan los problemas característicos de estas comunidades. Las redes sociales deben protegerse y mantenerse a través de programas como centros comunitarios, grupos en línea y campañas comunitarias que promuevan el compromiso y la aceptación.
Por último, los proveedores de servicios de salud deben dar prioridad al acceso equitativo y eliminar los obstáculos a la atención de las comunidades marginadas. Al dar estos pasos, podemos mejorar los resultados y reducir las diferencias para todas las personas, independientemente de su orientación sexual o identidad.
¿Cómo ha revelado la pandemia lagunas en el apoyo a la salud mental, las redes sociales y el acceso a la atención médica para las poblaciones LGBTQ, y qué lecciones están surgiendo?
La pandemia de COVID-19 ha revelado diferentes brechas en el apoyo a la salud mental, las redes sociales y el acceso a la atención médica para personas LGBTQ + en diferentes países. En primer lugar, muchas personas LGBTQ + están marginadas por su orientación sexual o identidad de género y enfrentan dificultades para acceder a los servicios de salud debido al estigma cultural, la discriminación, la homofobia, la transfobia y la ignorancia de los proveedores de servicios.