La oxitocina es una hormona que juega un papel importante en diversos procesos biológicos como el parto, la lactancia y la formación de conexiones emocionales entre humanos. Durante el orgasmo, la liberación de oxitocina puede aumentar la sensación de intimidad, confianza y afecto en las relaciones románticas de pareja. Este fenómeno ha sido ampliamente estudiado tanto en estudios en animales como en humanos, lo que permite entender los mecanismos neuroquímicos que subyacen a estos efectos. En este artículo examinaremos la evidencia científica que apoya la relación entre la oxitocina y los vínculos sociales durante el contacto sexual.
El mecanismo subyacente a la relación entre la oxitocina y los vínculos sociales se observó por primera vez en estudios que involucraban a los campos de pradera, una especie de roedor conocida por su fuerte comportamiento de las conexiones de pareja. Cuando se administra oxitocina a machos y hembras de los campos en las praderas antes de aparearse, muestran una mayor preferencia por el par y la formación de enlaces de pareja en comparación con aquellos a los que no se les administró la hormona.
Además, las crías de parejas tratadas con oxitocina muestran un mayor comportamiento de afecto hacia sus padres en comparación con aquellas parejas que no han sido inyectadas. Estos datos sugieren que la oxitocina puede participar en la promoción de los vínculos sociales en general, incluidos los que se forman como resultado de la actividad sexual.
Los estudios en humanos también han confirmado la idea de que la oxitocina puede desempeñar un papel en el fortalecimiento de los vínculos sociales.
Por ejemplo, un estudio encontró que los hombres que recibieron inyecciones intranasales de oxitocina mostraron un mayor nivel de atracción de parejas después de ver películas eróticas que aquellos que no recibieron la hormona. Otro estudio encontró que las mujeres que reportaron haber experimentado orgasmos más intensos tenían niveles más altos de oxitocina en la sangre que las mujeres que experimentaron orgasmos menos intensos. Estos datos sugieren que la oxitocina puede promover sentimientos de confianza e intimidad durante el sexo, mejorando las experiencias agradables y aumentando la sensación de afecto.
Además de su papel en las relaciones sociales, se ha demostrado que la oxitocina también tiene otros efectos en la función cerebral. La hormona se relaciona con la reducción de la ansiedad y las reacciones de estrés, así como con la mejora de la flexibilidad cognitiva y la memoria. Por lo tanto, puede desempeñar un papel importante en la regulación de los estados emocionales durante el sexo, ayudando a las personas a relajarse y sentirse cómodas con sus parejas. Esto puede contribuir a una experiencia sexual más placentera y satisfactoria, lo que puede contribuir aún más a un sentimiento de afecto e intimidad.
La liberación de oxitocina durante el orgasmo también puede tener beneficios evolutivos para la reproducción. Al fortalecer los lazos de pareja entre parejas, ayuda a asegurar la supervivencia de las crías y la continuación de la especie. En algunos modelos animales incluso se ha demostrado que la oxitocina aumenta las posibilidades de un embarazo y lactancia exitosos, contribuyendo al comportamiento materno.
En general, los datos sugieren que la oxitocina juega un papel crucial en la promoción de las conexiones sociales a través del contacto sexual. Entender este mecanismo puede ayudarnos a comprender mejor cómo se forman y desarrollan las relaciones a lo largo del tiempo, así como a informar las intervenciones destinadas a promover asociaciones románticas saludables.