Cuando se trata de evidenciar la discriminación hacia los demás, ya sea por sexo, raza, etnia, religión, discapacidad u orientación sexual, hay muchas consecuencias que pueden sentir quienes lo experimentan por experiencia propia. Para los miembros de la comunidad LGBTQ, la influencia de los testigos de discriminación puede ser particularmente significativa y de gran alcance. Una de las áreas que se pueden ver afectadas es la simpatía, donde las personas pueden sentirse menos capaces de relacionarse con otras que tienen una identidad o un origen diferente al suyo.
Los mecanismos para superar las dificultades pueden volverse más difíciles de usar cuando se enfrentan a la discriminación, lo que genera más estrés y ansiedad.
El desarrollo de la identidad también puede verse afectado por cómo las personas pueden cuestionar su lugar en la sociedad y cómo deben presentarse al mundo. Todos estos efectos pueden conducir a un menor sentido de sí mismo y bienestar general.
La simpatía se refiere a la capacidad de comprender y compartir los sentimientos de otra persona. Al ser discriminados contra otra persona, la gente puede empezar a asimilar creencias negativas sobre quienes son diferentes a ellos, por ejemplo, considerando que las personas que se identifican como LGBTQ son inmorales o indignas de respeto. Esto puede dificultarles conectarse con otras personas que se identifican como LGBTQ, disminuyendo su disposición a empatizar con sus experiencias y perspectivas. También puede dificultar la comprensión de las luchas de otros grupos minoritarios, creando una brecha entre las diferentes comunidades y dificultando el trabajo conjunto para alcanzar objetivos comunes.
Los mecanismos para superar las dificultades son estrategias que las personas utilizan para resolver situaciones estresantes. Frente a la discriminación, las personas pueden desarrollar habilidades no adaptativas para superar dificultades, como evitar o negar, que pueden agravar los problemas de salud mental existentes o contribuir a la aparición de otros nuevos.
Una persona que ha presenciado ataques homofóbicos contra miembros de su comunidad puede intentar distanciarse de él ignorando las noticias o evitando hablar de los derechos de las personas LGBTQ. En última instancia, esto puede llevar a niveles más altos de estrés y ansiedad, ya que se sienten impotentes para influir en el cambio.
Las personas pueden recurrir a sustancias o a comportamientos poco saludables como una forma de hacer frente a sus emociones, lo que redundará en un mayor daño para su salud física y mental.
El desarrollo de la identidad es el proceso de definirse con respecto a los demás. Los testigos de la discriminación contra la comunidad LGBTQ pueden hacer que las personas duden de su propio lugar en la sociedad y de cómo deben presentarse ante los demás. Pueden empezar a asimilar los mensajes negativos sobre su personalidad, lo que resultará en sentimientos de vergüenza y culpa. Alternativamente, pueden volverse más defensivos y agresivos para protegerse, potencialmente alienándose de posibles amigos y aliados. En cualquier caso, puede plantear serios problemas a quienes buscan encontrar reconocimiento y pertenencia al mundo que les rodea.
Evidenciar la discriminación hacia los demás puede tener un profundo impacto en la empatía, la superación de las dificultades y el desarrollo de la identidad en la comunidad LGBTQ. Al reducir el estigma y la discriminación contra todos los grupos minoritarios, podemos promover una mayor comprensión y empatía entre las comunidades y proporcionar apoyo y recursos a quienes más lo necesitan.
¿Cómo influye la evidencia de discriminación hacia los demás en la simpatía, la superación de las dificultades y el desarrollo de la identidad en las poblaciones LGBTQ?
Aunque hay pruebas de que la exposición a los prejuicios puede conducir a un aumento de las emociones negativas, como la ira, la vergüenza y la culpa (Ng et al., 2015), los investigadores aún no han llegado a un acuerdo sobre cómo esta experiencia forma un sentimiento de autoidentificación en los grupos marginales.