Las normas sexuales son normas sociales que dictan cómo las personas miran y se comportan hacia el sexo. Incluyen creencias sobre lo que es un comportamiento aceptable y deseable en términos de expresión sexual, identidad sexual y orientación sexual. Estas normas pueden variar mucho entre culturas y subculturas, pero todas tienen una característica en común: suelen estar formadas por las expectativas de la sociedad.
La sociedad tiene un enorme impacto en la forma en que las personas se perciben a sí mismas y sus opciones sexuales. Desde la infancia hasta la edad adulta, las personas se exponen a reportes de lo que se considera normal y anormal, apropiado e inapropiado, bueno y malo cuando se trata de sexo. Esta exposición proviene de diversas fuentes como la familia, amigos, la escuela, los medios de comunicación, la religión y la cultura de masas. Estos mensajes forman relaciones y comportamientos individuales con respecto al sexo, que terminan internalizándose y fortaleciéndose a través de la experiencia y la interacción.
Por ejemplo, una persona criada en un entorno religioso conservador puede desarrollar la creencia de que el sexo antes del matrimonio es incorrecto y debe evitarse a toda costa, mientras que alguien que crece en un entorno más liberal puede no ver problemas con los encuentros ocasionales o el estudio de diversas prácticas sexuales.
Otro factor que da forma a las normas sexuales son los roles de género. Las sociedades suelen asignar ciertas características y comportamientos a hombres y mujeres, como la agresividad para los hombres y la pasividad para las mujeres. Estos estereotipos pueden limitar la capacidad de las personas para expresarse de manera creíble e investigar sus propios deseos, obligándolas a ajustarse a las normas tradicionales de género en lugar de perseguir sus verdaderos intereses.
Además, las normas culturales relativas a la sexualidad pueden crear presión sobre las personas para que encajen en cajas específicas, como la «virgen» o la «puta», que pueden afectar aún más el proceso de toma de decisiones cuando se trata de la intimidad.
Sin embargo, no todas las expectativas sociales son negativas; algunos pueden en realidad fomentar comportamientos positivos.
Por ejemplo, la sociedad puede promover prácticas sexuales seguras o desalentar la violencia hacia otros durante el contacto sexual. También puede proporcionar recursos para las personas que buscan ayuda por infecciones de transmisión sexual (ITS) o por cuestiones de salud reproductiva. Por lo tanto, la sociedad desempeña un papel importante en la promoción de relaciones saludables y la protección de las poblaciones vulnerables contra los daños.
En última instancia, las normas sexuales reflejan los valores y creencias de la sociedad sobre lo que constituye un comportamiento aceptable. Pueden cambiar con el tiempo, pero siempre tienen implicaciones sobre cómo pensamos en nuestros cuerpos, emociones y deseos. Al entender estas normas, podemos desafiarlas cuando sea necesario y trabajar para crear un mundo en el que todos se sientan libres de expresarse sin temor ni condena.
¿Cómo forman las expectativas sociales las normas sexuales y las opciones individuales?
Las expectativas sociales juegan un papel importante en la formación de las normas sexuales y las opciones individuales. Estas expectativas suelen basarse en construcciones sociales que se han ido formando a lo largo del tiempo por diversos factores como la religión, la cultura, la educación, la influencia de los medios de comunicación y los valores familiares. Las personas que crecen en estos contextos pueden asimilar ciertas creencias sobre lo que se considera un comportamiento adecuado o deseable relacionado con el sexo y las relaciones.