La idea de que el trabajo sexual es a la vez un acto de agencia y un lugar de explotación sistémica en contextos políticos ha sido discutida durante décadas. Por un lado, algunos afirman que las trabajadoras sexuales tienen libertad para elegir su tipo de actividad y son capaces de controlar su propia vida. Por otro lado, otros sostienen que las trabajadoras sexuales son víctimas de sistemas explotadores que las utilizan para su propio beneficio. En este artículo examinaré ambas partes en la controversia presentando pruebas de diversas fuentes en apoyo de cada punto de vista.
Consideremos la perspectiva del trabajo sexual como un acto de agencia. El trabajo sexual permite a las personas ejercer autonomía sobre su cuerpo y su vida, algo a lo que muchas personas no tienen acceso debido a las normas y limitaciones sociales. Algunas trabajadoras sexuales lo ven como un empoderamiento porque pueden hacer sus propios horarios, establecer sus propias tarifas y decidir con quién quieren trabajar. También disfrutan del placer físico que viene con la intimidad y la satisfacción sexual.
El trabajo sexual proporciona estabilidad financiera a muchos que de otra manera lucharían en trabajos tradicionales. Por estas razones, algunos creen que el trabajo sexual debe ser legalizado y regulado para que las trabajadoras sexuales puedan ser protegidas por la legislación laboral y tener más autoridad en la negociación de salarios justos y condiciones de trabajo.
Hay quienes afirman que el trabajo sexual es intrínsecamente explotador. La gran mayoría de las trabajadoras sexuales se enfrentan a malos tratos, hostigamiento, violencia y coacción según su tipo de actividad. Muchos terminan en la prostitución después de haber sufrido traumas o pobreza infantil y son manipulados para permanecer en la industria debido a la falta de alternativas.
El estigma relacionado con el trabajo sexual hace que sea difícil para estas personas encontrar un trabajo legal fuera de la industria, incluso si querían irse. Esto crea un círculo vicioso en el que las mujeres y las niñas quedan atrapadas en un mundo de explotación y degradación. Así, las trabajadoras sexuales abogan por la despenalización y no por la legalización, lo que les permitiría trabajar sin temor a ser detenidas y procesadas, al tiempo que se siguen protegiendo de clientes y proxenetas abusivos.
Ambas partes de esta discusión tienen sus méritos. Mientras que algunos sostienen que el trabajo sexual empodera, otros afirman que perpetúa la desigualdad sistémica y la opresión.
La solución consiste en proporcionar servicios de apoyo y recursos a quienes desean abandonar la industria, así como una legislación fuerte para proteger los derechos de todas las trabajadoras sexuales. Al hacerlo, podemos garantizar que el trabajo sexual no es sólo un acto de mediación, sino también un medio de liberación y libertad.