El artículo es un estudio de cómo las personas pueden percibir sus responsabilidades en una relación, expuestos a factores de estrés colectivo como desastres naturales, pandemias, guerras, conflictos, crisis económicas, disturbios políticos, etc. El estudio examina, como factores externos, como las restricciones financieras, la exclusión social, las amenazas a la salud y la degradación del medio ambiente, pueden hacer que las personas reconsideren su papel en una asociación romántica. También investiga cómo estos estresores influyen en los patrones de comunicación, la expresión emocional, los procesos de toma de decisiones y las estrategias de supervivencia entre parejas. El análisis utiliza datos empíricos de ejemplos reales y se centra en la influencia de la experiencia compartida en la dinámica interpersonal.
¿Cómo afecta la exposición a los estresores colectivos a la responsabilidad relacional?
Los estresores colectivos son estados que causan ansiedad, miedo e incertidumbre generalizados a grandes poblaciones al mismo tiempo. A menudo se relacionan con grandes acontecimientos de la vida o con problemas mundiales, como brotes pandémicos, desastres naturales, cambio climático, actos terroristas, recesiones económicas y convulsiones políticas. Estos fenómenos tienen un impacto significativo en el bienestar individual, pero también forman las relaciones humanas de manera diferente. Cambian las expectativas y exigencias de los socios, que deben adaptarse rápidamente a las nuevas realidades, manteniendo al mismo tiempo la cercanía y la conexión entre sí. A su vez, puede dar lugar a cambios en la percepción de lo que se espera unos de otros en cuanto al apoyo, la simpatía, el compromiso y el comportamiento relacionado con la atención.
Si dos cónyuges experimentan una pérdida de empleo durante una crisis económica, pueden asumir grandes responsabilidades en el hogar - lo que les llevará a dar prioridad a las responsabilidades domésticas sobre las necesidades personales o el tiempo que pasan juntos. Por otro lado, puede crear presión para mantener las cosas «como de costumbre» a pesar de las dificultades - lo que puede aumentar la tensión o el conflicto en las relaciones.
Responsabilidad percibida en las relaciones
La exposición a los estresores colectivos influye en la forma en que las personas perciben sus roles en la unión romántica, creando trastornos psicológicos asociados con problemas de supervivencia y falta de control sobre circunstancias externas que están fuera de control. Los estudios han demostrado que las personas que enfrentan dificultades extraordinarias tienden a sentirse más responsables de resolver los problemas relacionados con esta experiencia común que las que no se ven directamente afectadas (Kaakinen et al., 2015). Este fenómeno se manifiesta de manera diferente en función de la identidad de género; los hombres tienden a ser más propensos que las mujeres a adoptar normas masculinas que exigen autonomía e independencia mientras están bajo coacción (Nelson & Ridgeway, 2017). Al mismo tiempo, las mujeres suelen buscar consuelo a través de redes de apoyo emocional compuestas por amigos y familiares, mientras intentan gestionar tareas cotidianas como criar hijos o generar ingresos (Scheff & Smith, 1986). Así, es fundamental tener en cuenta los contextos culturales a la hora de estudiar la responsabilidad relacional en momentos de gran ansiedad, porque los distintos valores determinan la percepción de lo que constituye un comportamiento adecuado en las relaciones íntimas.
Modelos de comunicación
Los eventos estresantes también influyen en los patrones de comunicación entre socios, que deben adaptarse rápidamente a las nuevas realidades en relación con el intercambio de información, la resolución de problemas y los procesos de toma de decisiones.
Las parejas en dificultades económicas pueden evitar discutir las finanzas por temor a no poder satisfacer adecuadamente las necesidades mutuas - introduciéndolas en mecanismos de superación insalubres, como el sobrecosto o la ocultación de activos entre sí (Bradbury & Fincham, 1988).Por el contrario, algunos podrían tomar la decisión de no tener hijos por pérdida de empleo o problemas de salud relacionados con el embarazo durante la pandemia, lo que les obliga a revisar juntos sus planes a largo plazo (Cowan & Cowan, 20000).En cualquier caso, los socios necesitarán formas efectivas de comunicarse abiertamente sobre los factores estresantes que afectan el bienestar de ambas personas, sin culparse mutuamente de las dificultades que escapan al control de nadie.
Expresión emocional
La exposición a los estresores colectivos influye en la forma en que las personas se expresan emocionalmente en una relación romántica, cambiando las expectativas de vulnerabilidad, fiabilidad y nivel de intimidad. Los estudios muestran que las personas que enfrentan amenazas ambientales sienten más estrés psicológico que las que no se han visto afectadas directamente, lo que puede llevar a mayores demandas de apoyo emocional para sus parejas (Kaakinen et al., 2015).
Este efecto varía según la identidad de género; las mujeres tienden a expresar sentimientos negativos con más frecuencia, mientras que los hombres a menudo los reprimen hasta que se quedan solas - creando tensión en la unión si no se resuelve (Nelson & Ridgeway, 2017). Por lo tanto, es fundamental tomar conciencia del impacto emocional que estos eventos tienen en las parejas y mantener estilos de comunicación adecuados, adaptados a sus necesidades únicas durante todo el período de crisis.
Implicaciones para la responsabilidad relacional
El impacto de los estresores colectivos, como los desastres naturales o las recesiones económicas, forma las relaciones humanas a través de cambios en la percepción respecto a la responsabilidad relacional, los patrones de comunicación y la expresión emocional. Mientras que algunos pueden beneficiarse de la experiencia común desarrollando lazos más fuertes o encontrando soluciones creativas juntos, otros pueden luchar contra la sensación de impotencia debido a fuerzas externas fuera de su control. Por lo tanto, comprender cómo estos fenómenos afectan a las dinámicas interpersonales puede ayudar a promover alianzas románticas más saludables basadas en el respeto mutuo, la empatía, el compromiso y el comportamiento asistencial en momentos difíciles.
¿Cómo influye el impacto de los estresores colectivos en la percepción de la responsabilidad relacional?
El impacto de los estresores colectivos puede tener un impacto significativo en la forma en que las personas perciben su nivel de responsabilidad hacia los demás en su red social. Cuando las personas están expuestas a factores estresantes, como desastres naturales, crisis económicas o disturbios políticos, pueden sentirse obligadas a ayudar a los afectados. Este mayor sentido de responsabilidad puede llevarlos a desempeñar un papel más activo en el apoyo a su comunidad, ya sea como voluntarios, donantes o promotores.