La explotación sexual se refiere a actos sin consentimiento que se producen debido a la desventaja mental, emocional, física o financiera de la víctima. Esto puede deberse al abuso de poder, coacción, manipulación, violencia, adicción a sustancias, amenazas, cortejo, chantaje y/o fraude. Puede incluir el intercambio de bienes, servicios, dinero, regalos, favores, atención o apego al sexo no deseado. La explotación sexual es ilegal en la mayoría de los países, pero su definición varía de un país a otro.
La política de justicia penal busca prevenir la explotación sexual, castigar a los responsables y proteger a las víctimas. Estas políticas pueden incluir leyes, directrices y procedimientos que rigen las investigaciones, los enjuiciamientos y las condenas. Su objetivo es reducir la delincuencia y mejorar la seguridad pública. Los profesionales de la justicia penal pueden trabajar con los organismos encargados de hacer cumplir la ley, los tribunales, las prisiones, los servicios de libertad vigilada, las organizaciones de bienestar social, los grupos de protección de las víctimas y los investigadores.
Los grupos vulnerables pueden correr un mayor riesgo de explotación sexual debido a factores como la edad, el sexo, la discapacidad, la raza, la religión, el origen étnico, la situación socioeconómica, el nivel de educación, el empleo, la vivienda, la salud y la situación migratoria. Las poblaciones más vulnerables suelen tener una capacidad limitada para buscar ayuda, evitar la explotación o denunciar incidentes. Por lo tanto, necesitan medidas de protección especializadas, intervenciones, recursos y sistemas de apoyo.
Para hacer frente a la explotación sexual de los grupos vulnerables, la política de justicia penal se centra en la identificación de los delincuentes, la reunión de pruebas, la construcción de casos, la obtención de condenas, la imposición de sentencias, la prestación de servicios de apoyo y la prevención de la reincidencia. Dan prioridad a los enfoques basados en pruebas que se centran en comportamientos concretos, factores de riesgo, grupos de víctimas y características del autor. Incluyen buenas prácticas, tecnologías innovadoras y nuevas técnicas para mitigar problemas como la reticencia de los testigos, la negativa del delincuente, el sufrimiento de las víctimas, la manipulación de los acusados, las demoras en el juicio, las cárceles hacinadas y las restricciones presupuestarias.
La política de justicia penal puede ser reactiva (respuesta a los informes) o proactiva (búsqueda proactiva de víctimas/delincuentes). Las estrategias de respuesta suelen incluir iniciativas de divulgación, líneas directas, redes de remisión, sesiones de capacitación, campañas de información pública, actividades comunitarias y refugios de emergencia. Los métodos proactivos incluyen operaciones de supervisión, mordeduras encubiertas, comprobaciones de currículum vitae, evaluaciones de riesgos, análisis de datos, información de riesgos, gestión de casos, protocolos de análisis de vuelos y programas de reducción de la delincuencia. Ambos métodos utilizan monitoreo de redes sociales, dispositivos móviles, mensajes de texto, plataformas online, forenses digitales, tecnología de reconocimiento facial, biometría, rastreo de localización y otras herramientas para rastrear las actividades de los delincuentes y localizar a las víctimas.
En conclusión, la política de justicia penal es compleja y multifacética, lo que requiere la cooperación de diversos profesionales y organismos a nivel local, estatal, nacional e internacional. Su objetivo es proteger a los grupos vulnerables de la explotación sexual, preservando al mismo tiempo los derechos de las personas acusadas a las debidas garantías procesales. Para lograrlo, deben tener en cuenta las necesidades, circunstancias y recursos únicos de cada población.
¿Cómo aborda la política de justicia penal la explotación sexual de grupos vulnerables?
A pesar de que no existen normas universales para definir el concepto de «explotación sexual», generalmente se entiende cualquier relación sexual sin consentimiento que incluya coacción, manipulación, violencia o dinámica de abuso de poder (Cole & Menzies, 2018). La explotación sexual puede ocurrir entre extraños, parejas íntimas, personas de autoridad como maestros o policías, o incluso familiares.