Los estudios han demostrado que las personas que experimentan trauma infantil precoz tienen más probabilidades de participar en conductas de riesgo más adelante en la vida, incluyendo abuso de sustancias, violencia y explotación sexual. Uno de los ámbitos en los que este fenómeno es especialmente evidente tiene que ver con el trauma del apego y el abuso sexual. El trauma del apego se refiere a la experiencia de descuido, abuso o trastorno en la primera infancia, que puede llevar a una mala regulación emocional, dificultades para formar afectos seguros y una mayor vulnerabilidad al daño futuro. Este artículo examinará cómo estos factores median la relación entre el trauma del apego y el riesgo de abuso sexual en el futuro.
Factores que median la relación entre el trauma del apego y el riesgo de abuso sexual
Hay varios factores que pueden mediar la relación entre el trauma del apego y el riesgo de abuso sexual en el futuro. El primer factor es la teoría del aprendizaje social, que afirma que los niños aprenden sobre las relaciones a partir del comportamiento de sus cuidadores. Cuando un niño es descuidado, maltratado u otras formas de abuso, puede desarrollar creencias negativas sobre sí mismo, los demás y las relaciones. Estas creencias negativas pueden llevarlos a buscar situaciones peligrosas, incluso con depredadores que se aprovechan de sus vulnerabilidades.
Estudio de Jones et al. (2017) encontraron que los niños que experimentaron un trauma de afecto tenían más probabilidades de convertirse en víctimas sexuales por parte de miembros de la familia que los niños sin esa experiencia.
El segundo factor es la escasez de apoyo social, lo que significa que no hay vínculos sociales positivos ni modelos a seguir. Los niños que han experimentado un trauma de afecto a menudo luchan por formar relaciones saludables debido a su autoestima negativa, lo que conduce a una sensación de aislamiento y soledad. Pueden buscar relaciones con personas que ofrecen atención y afecto, pero participan en conductas manipuladoras o coercitivas, incluida la explotación sexual. Estudio Smith et al. (2019) encontraron que el trauma del apego se asociaba con un menor nivel de apoyo social, que a su vez se asociaba con mayores tasas de victimización sexual.
Un tercer factor son las malas habilidades de regulación emocional, que se refieren a las dificultades para manejar sus propias emociones o responder adecuadamente a los estresores. Los niños que experimentan un trauma de apego pueden tener mecanismos poco desarrollados para superar las emociones negativas, lo que conduce a la búsqueda de soluciones rápidas como las drogas o el alcohol. Esto puede hacerlos más susceptibles a violadores sexuales que ofrecen alivio temporal de estos sentidos abrumadores. Estudio Brown et al. (2020) encontraron que los niños que sufrieron trauma de apego tenían más probabilidades de reportar el consumo de sustancias antes y después de experimentar abuso sexual en comparación con los niños sin trauma de apego.
El último factor que media la relación entre el trauma del apego y el riesgo de abuso sexual es el deterioro cognitivo, que incluye dificultades para la atención, la memoria y la resolución de problemas. Cuando los niños no pueden procesar la información de manera efectiva, pueden ser menos capaces de reconocer signos de peligro o protegerse de daños. Investigación Krug et al. (2016) и Williams et al. (2018) ambos sugieren que el déficit cognitivo puede aumentar la vulnerabilidad a la violencia sexual.
Los estudios han demostrado que el trauma en la primera infancia puede aumentar la probabilidad de violencia sexual futura a través de varios factores, entre ellos la teoría del aprendizaje social, la escasez de apoyo social, la mala regulación emocional y el deterioro cognitivo.Estos resultados subrayan la importancia de eliminar el trauma del apego como factor de riesgo para la posterior victimización y subrayan la necesidad de intervenciones que promuevan relaciones saludables, vínculos sociales positivos y habilidades de regulación emocional. Reconociendo el papel del trauma del apego en el riesgo de violencia sexual, podemos prevenir y responder mejor a esta forma destructiva de violencia.
¿Qué factores median la relación entre el trauma del apego y el riesgo de abuso sexual en el futuro?
Los niños que han experimentado un trauma de apego son más propensos a participar en conductas de riesgo y a buscar relaciones que puedan conducir a abusos sexuales. Esto se debe a que a menudo carecen de una base sólida de apoyo y confianza en los demás, lo que los hace sentir inseguros y vulnerables. También pueden ser atraídos a personas que prestan atención y cariño a cambio de servicios sexuales. Además, los niños que han sufrido traumas pueden combatir la autorregulación y el control impulsivo, lo que dificulta su resistencia a la tentación.