La situación actual de los derechos de los gays es una situación que ha avanzado enormemente a lo largo de los años; sin embargo, hay muchos más problemas a los que se enfrentan esta comunidad y sus miembros, incluidos los que sirven en las fuerzas armadas. Aunque se ha hecho mucho para garantizar la igualdad en este ámbito específico, a los miembros de la comunidad LGBT les puede resultar difícil obtener una atención adecuada cuando más lo necesitan, especialmente en momentos en los que su bienestar emocional está en juego debido a los estigmas sociales sobre la sexualidad que afectan a los problemas de salud mental. Este blog explorará cómo este tipo de prejuicios afectan a quienes sirven en servicio activo en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, y qué pasos se pueden tomar para contrarrestarlos positivamente para que todos se sientan bienvenidos sin importar la identidad o expresión de género, y recibir el tratamiento adecuado si es necesario.
Impacto del estigma social en la salud mental
Aunque la sociedad se ha convertido en un salto desde las décadas anteriores, cuando la discriminación contra los homosexuales era desenfrenada, todavía queda mucho por hacer hasta que sea posible la plena aceptación en todos los sectores. De hecho, un estudio reciente encontró que entre los militares que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero o queer LGBTQ, casi la mitad se enfrentaban a alguna forma de acoso debido a su orientación sexual durante su carrera profesional; además, casi las dos terceras partes comunicaron sentirse ansiosas por estar cerradas a su verdadera identidad, lo que finalmente llevó a sentimientos de vergüenza, aislamiento, depresión y trastorno por estrés postraumático (TEPT). Estos hallazgos muestran que incluso con una mayor visibilidad para personas de diferentes sectores de la población en la actualidad, todavía existen barreras significativas que impiden que las personas se sientan lo suficientemente cómodas como para compartir abiertamente información personal similar sin temor a ser condenadas o sesgadas hacia sí mismas y/o seres queridos.
Consecuencias del descuido de las necesidades
El descuido de las propias necesidades no sólo produce consecuencias negativas, como el abuso de sustancias y los intentos de suicidio, sino que también crea un entorno en el que los posibles aliados se sienten incapaces o poco dispuestos a buscar ayuda cuando más se necesita; esto hace que sea más difícil que nunca pedir ayuda a quienes luchan silenciosamente en estas comunidades sin preocuparse de cómo otros pueden percibirlas por su identidad o situación.
Dada la presión única que se ejerce sobre los miembros de nuestras fuerzas armadas cuando se despliegan en el extranjero en un entorno hostil en el que la violencia puede estallar en cualquier momento, incluidas las amenazas a los grupos minoritarios, el acceso a sistemas de apoyo fiables es esencial no sólo para el bienestar general, sino también para la supervivencia en general.
Avanzar juntos
Los estudios muestran que más del 90% de los estadounidenses están de acuerdo en que necesitamos más recursos para abordar los problemas de salud mental entre todos los demográficos - independientemente de si se identifican como directos o LGBTQ + - Entonces parecería razonable implementar cambios dirigidos directamente a mitigar algunas de estas diferencias a través de campañas educativas dirigidas a reducir el estigma relacionado con la sexualidad, al tiempo que se brindan opciones de atención adecuadas específicamente diseñadas para grupos de población LGBTQ + que sirven en uniformes. Al hacerlo con eficacia, podemos crear una cultura en la que todos se sientan aceptados a pesar de las diferencias de origen o de sistema de creencias, así como garantizar que nadie se quede sin el tratamiento adecuado cuando sea necesario, únicamente porque no se ajusten a las normas sociales establecidas anteriormente, como se ha considerado aceptable.
¿Cómo afectan los estigmas sociales sobre la sexualidad a la salud mental de los miembros de las fuerzas LGBT?
El estigma de un miembro LGBT en el ejército puede tener graves efectos negativos en su salud mental. Hay muchos informes que muestran altos niveles de depresión, ansiedad y TEPT entre los miembros LGBT en comparación con los miembros heterosexuales del servicio. Esto puede deberse al estrés asociado con la necesidad de ocultar su identidad y el miedo al rechazo por parte de los demás.