Los pacificadores a menudo son enviados a países donde tienen poco conocimiento de la cultura local. Deben aprender a interactuar con personas de otros orígenes, manteniendo al mismo tiempo los estándares profesionales. Las relaciones entre el personal de mantenimiento de la paz y los residentes locales pueden ser difíciles porque hay un desequilibrio en la dinámica de poder que puede llevar a malentendidos y tensiones. El personal de mantenimiento de la paz tiene poco tiempo para permanecer en esas zonas antes de trasladarse a otra misión, lo que les dificulta establecer vínculos sólidos con las comunidades locales.
Su experiencia moldea su percepción de intimidad emocional mucho después de salir de la zona.
El tipo de interacción del personal de mantenimiento de la paz con la población local varía según la situación y el nivel de confianza. En algunos casos, necesitan colaborar estrechamente para alcanzar objetivos comunes. Esto puede llevar a sentimientos de camaradería y amistad que continúan más allá del final de la misión.
Cuando las tropas de la ONU fueron desplegadas en Chipre en 1964, muchos soldados establecieron estrechas relaciones con familias y niños chipriotas durante su servicio. Estas interacciones moldearon sus puntos de vista sobre la vida y el amor en casa. Algunos incluso regresaron años después para visitar a sus antiguos amigos o casarse con alguien que conocieron mientras servían.
La interacción negativa puede generar desconfianza y hostilidad entre el personal de mantenimiento de la paz y la población local. Si el personal de mantenimiento de la paz no entiende las normas culturales o actúa de manera agresiva contra los civiles, puede provocar resentimiento y violencia contra ellos. Cuando los efectivos canadienses de mantenimiento de la paz llegaron a Somalia en 1992, se enfrentaron a la hostilidad por desconocimiento de las costumbres y tradiciones de la región. Su presencia fue vista más como una amenaza que como una fuente de protección. Esto provocó disturbios y ataques contra ellos, causando víctimas en ambos bandos.
Las operaciones de mantenimiento de la paz también incluyen relaciones sexuales entre el personal de mantenimiento de la paz y la población local. Aunque a primera vista estas reuniones pueden parecer inofensivas, pueden causar problemas significativos a ambas partes involucradas. Las denuncias de violencia sexual no son infrecuentes en las misiones de mantenimiento de la paz debido a los desequilibrios de poder entre los dos grupos. A las víctimas les da vergüenza y miedo denunciar los incidentes por miedo a la venganza del delincuente o por el estigma de su comunidad. El personal de mantenimiento de la paz también puede ser castigado si es condenado a comportamientos similares que afecten sus perspectivas de carrera.
La interacción entre el personal de mantenimiento de la paz y la población local genera una percepción a largo plazo de la intimidad emocional basada en experiencias personales. Las interacciones positivas promueven el respeto y la comprensión mutuos, y las negativas generan desconfianza y hostilidad. En algunos casos, estas conexiones duran más allá de la misión e influyen en las interacciones futuras entre las diferentes culturas. Es fundamental que el personal de mantenimiento de la paz tome conciencia de esta dinámica en su interacción con la población local para que pueda mantener el profesionalismo y, al mismo tiempo, establecer vínculos significativos con las comunidades en el extranjero.
¿Cómo la interacción con la población local durante las operaciones de mantenimiento de la paz genera una percepción a largo plazo de la intimidad emocional?
La experiencia del personal de mantenimiento de la paz con la población local durante sus misiones puede tener un impacto significativo en su percepción general de la cercanía emocional con ellos durante muchos años después. Estas interacciones incluyen no sólo la construcción de relaciones a través de la comunicación y la colaboración, sino también la creación de recuerdos positivos relacionados con experiencias que pueden seguir influyendo en su sentido del afecto incluso cuando regresan a casa.