La orientación sexual se refiere a la atracción romántica, sexual o afectiva de una persona hacia personas de determinado sexo o sexo. Es un componente fundamental de la identidad humana que influye en diversos aspectos de la vida, incluyendo las interacciones interpersonales, el crecimiento personal y los resultados en salud.
Revelar su orientación sexual puede ser una tarea difícil debido al estigma social, la discriminación y los prejuicios que pueden llevar a ocultarla de los demás. Este estudio estudió los efectos de la orientación sexual latente en las respuestas neurobiológicas al estrés, la regulación emocional y las relaciones sociales a lo largo de la vida.
Ocultar la orientación sexual implica ocultar su orientación real a los demás, libre o involuntariamente. El estudio utilizó un diseño cruzado y una muestra de 100 participantes que se identificaron como lesbianas, gays, bisexuales o preguntas. Los participantes completaron mediciones que evaluaban su grado de ocultación, el apoyo social percibido, el estrés psicológico, las estrategias de regulación de las emociones, la respuesta neurobiológica al estrés y la calidad de las relaciones sociales.
Respuesta neurobiológica al estrés
Los resultados mostraron que los participantes con mayores niveles de ocultación tenían un mayor nivel de reactividad de cortisol, lo que indica una mayor respuesta al estrés. Esto sugiere que el encubrimiento puede tener un impacto negativo en los procesos neurobiológicos relacionados con el manejo del estrés. A la inversa, las personas con menores niveles de ocultación mostraron una menor reactividad del cortisol, lo que indica mejores capacidades para controlar el estrés. Este hallazgo es consistente con estudios previos que muestran que el encubrimiento puede afectar negativamente los resultados de salud mental, como ansiedad y depresión.
Estrategias de regulación emocional
Los participantes con mayores niveles de encubrimiento también informaron sobre el uso de más estrategias de prevención y supresión en la lucha contra las emociones negativas. Estas estrategias tienden a ser ineficaces para controlar las emociones y, con el tiempo, pueden incluso deteriorarlas. Por el contrario, las personas con menores niveles de ocultación son más propensas a usar estrategias de aceptación y de refundación positiva que se asocian con un mejor bienestar emocional.
Relaciones sociales
El estudio encontró que el encubrimiento estaba relacionado positivamente con el deterioro de las relaciones sociales en todos los ámbitos, incluyendo la proximidad, la cercanía, la confianza y la resolución de conflictos. Esto puede deberse a la sensación de aislamiento y soledad que a menudo experimentan las personas que ocultan su orientación sexual a los demás. También puede reflejar problemas en la navegación por la dinámica interpersonal, especialmente cuando la personalidad de una persona no es aceptada o valorada.
Discusión
Este estudio destaca las posibles consecuencias de ocultar la orientación sexual, especialmente en lo que respecta a su impacto en la neurociencia, la regulación de las emociones y las relaciones sociales. Los hallazgos sugieren que revelar la orientación sexual puede ser útil para promover el bienestar psicológico y fisiológico, mientras que el encubrimiento puede tener consecuencias perjudiciales. Los futuros estudios deberían examinar los mecanismos que sustentan estas asociaciones, como el estigma percibido, la homofobia internalizada y el apoyo social.
Se necesitan estudios longitudinales para examinar cómo el encubrimiento afecta a los resultados de salud a largo plazo.
¿Cómo influye la ocultación de la orientación sexual en las respuestas al estrés neurobiológico, la regulación emocional y las relaciones sociales a lo largo de la vida?
Por lo general, se cree que ocultar su orientación sexual puede tener un impacto significativo en las respuestas de estrés neurobiológico, la regulación emocional y las relaciones sociales de una persona a lo largo de su vida. Según los resultados de la investigación, las personas que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer (LGBTQ) tienden a experimentar mayores niveles de estrés debido a la discriminación, prejuicios y rechazo por parte de miembros de la familia, compañeros y la sociedad en general.