La atracción sexual es la respuesta física, emocional y psicológica a la apariencia, comportamiento o presencia de otra persona. A menudo se describe como un deseo innato de aparearse con alguien que cumple ciertos criterios, como la belleza física, la forma del cuerpo, la simetría facial y el estado de salud.
Sin embargo, los estudios han demostrado que esta atracción inicial puede cambiar con el tiempo a medida que avanza la relación. Este cambio puede verse afectado por diversos factores como la familiaridad, el compromiso, la cercanía y los cambios en los niveles hormonales. Estos factores han sido cuidadosamente estudiados utilizando perspectivas psicológicas, fisiológicas y evolutivas. En este artículo veremos cómo cambia la percepción del atractivo sexual durante la relación y cómo afecta al deseo.
El concepto de «amor a primera vista» sugiere que las personas se sienten atraídas entre sí de inmediato sobre la base de su apariencia física sin ninguna interacción previa. Esta idea ha sido popularizada por películas de Hollywood y novelas románticas, pero estudios recientes sugieren que puede no ser del todo precisa. En cambio, los estudios sugieren que la atracción inicial se debe a varias variables, incluyendo la apariencia, el olor, la voz y las señales sociales.
Por ejemplo, un estudio realizado por Biederman et al. (1987) encontraron que los participantes eran más propensos a elegir personas atractivas cuando se les pedía que las evaluaran por el potencial de las citas. Otro estudio de Feinberg y Jones (2013) encontró que los hombres calificaron a las mujeres como más atractivas al verlas con ropa reveladora. Estos datos indican que la apariencia juega un papel significativo en la atracción inicial.
Sin embargo, a medida que avanza la relación, la importancia de la apariencia disminuye y otras cualidades se vuelven más importantes. Según la hipótesis de elección de pareja, las parejas se seleccionan en función de rasgos que aumentan las posibilidades de reproducción exitosa, como la inteligencia, la amabilidad y la lealtad. Los estudios han demostrado que estos rasgos son cada vez más deseables con el tiempo (Buss, 2005).
Además, la familiaridad puede conducir a un menor atractivo debido al efecto novedad (Zajonc, 1968), por lo que las parejas que pasan más tiempo juntas pueden ya no encontrarse físicamente atractivas.
El efecto de la adherencia en la atracción sexual también ha sido ampliamente estudiado. El estudio de Doherty y Kershaw (2004) encontró que las personas que percibían a su pareja como comprometida con la relación reportaron un nivel más alto de atractivo físico que aquellos que no lo hicieron. Esto sugiere que la cercanía emocional y el compromiso pueden aumentar la atracción física. Por otro lado, la falta de compromisos o la incertidumbre sobre el futuro de la relación puede reducir el deseo. Estudio de Pines et al. (2008) descubrieron que las parejas que no estaban seguras de la durabilidad de la relación tenían una satisfacción sexual menor que las que se sentían seguras en ellas.
Las hormonas también juegan un papel importante en la atracción sexual. La oxitocina, comúnmente conocida como «hormona del amor», se libera en momentos íntimos y promueve la conexión entre parejas. Estudio realizado por Bremmer et al. (2011) encontraron que la oxitocina aumenta la excitación y el deseo en las mujeres con administración intranasal antes de la actividad sexual. Asimismo, los niveles de testosterona aumentan durante el cortejo, pero disminuyen después de una relación prolongada, lo que sugiere que están relacionados con la motivación sexual (Mazur & Booth, 1998).
En conclusión, la percepción del atractivo sexual cambia durante la relación debido a diversos factores como la familiaridad, el compromiso, la intimidad y los cambios hormonales. Estos cambios pueden tener consecuencias tanto positivas como negativas para el deseo, según las circunstancias individuales.Mientras que la atracción inicial puede deberse a la apariencia, otras cualidades se vuelven más importantes con el tiempo.
Sin embargo, la conexión emocional y el compromiso pueden aumentar la atracción sexual, mientras que la incertidumbre y la falta de compromiso pueden reducirla. Las hormonas también juegan un papel importante en el deseo sexual, especialmente la oxitocina y la testosterona. Comprender estos factores puede ayudar a las parejas a mantener relaciones saludables y plenas.
¿Cómo cambia la percepción del atractivo sexual durante la relación y cómo afecta el deseo?
La percepción del deseo sexual puede cambiar con el tiempo, ya que las personas experimentan la apariencia de su pareja a través de cambios que ocurren con la edad, aumento o pérdida de peso, altura o calvicie del cabello facial, peinados y maquillaje, e incluso la elección de ropa. Aunque estos cambios pueden parecer superficiales, pueden tener un impacto significativo en la percepción de la imagen corporal y el atractivo de su pareja. Además, la duración de la relación también puede influir en la sensación de deseo sexual.