El deporte es una parte importante de la sociedad que une a las personas sin importar su origen o creencias.
Sin embargo, algunas personas sufren discriminación en este sector por motivos de sexo, edad, raza, religión u orientación sexual. La homosexualidad es uno de estos factores que ha afectado negativamente la vida de muchos atletas. Estos atletas experimentaron diversas formas de alienación, prejuicios, odio, bullying, amenazas, violencia e incluso la muerte. Este artículo explora cómo la homofobia afecta a la salud mental, la inclusión social y los caminos de carrera de deportistas extraños, y da una idea de las posibles formas de mitigar estos problemas.
Efectos en la salud mental
La presión para ocultar su sexualidad puede afectar el bienestar mental del atleta. Los atletas queer sufren depresión, ansiedad, motricidad, pensamientos suicidas y abuso de sustancias debido al constante miedo, aislamiento y rechazo por parte de compañeros de equipo, aficionados, entrenadores y organizaciones deportivas. A menudo se sienten solos, indeseables y sin apoyo.
Por ejemplo, el medallista olímpico de oro y patinador profesional Brian Boitano sufrió depresión durante más de tres décadas después de actuar como gay porque temía la reacción pública negativa y la pérdida de acuerdos de aprobación. Asimismo, la estrella de WNBA Brittney Greener, que fue detenida en Rusia por contrabando de drogas, luchó contra su sexualidad antes de aceptarla públicamente (Bernstein, 2021).
Falta de integración social
Las actitudes homofóbicas impiden que los atletas queer encajen en la sociedad más allá de su deporte. Tienen dificultades para encontrar amigos, parejas o oportunidades de citas debido a la discriminación social de las relaciones entre personas del mismo sexo. Además, pueden enfrentarse al estigma en casa, en el lugar de trabajo o en la escuela cuando intentan ser ellos mismos. Algunos se ven obligados a permanecer cerrados para evitar ser repudiados por familiares o despedidos del trabajo. Esta excepción se traduce en soledad, baja autoestima y deterioro de la salud física.
Caminos de carrera
La homofobia también afecta los caminos de carrera de atletas extraños. Los jugadores potenciales pueden no continuar su carrera deportiva debido a la falta de apoyo y reconocimiento. Los que ya están en la profesión pueden salir temprano para evitar ambientes homofóbicos o acoso. Los pocos que quedan se enfrentan a diversos obstáculos, como reducir el tiempo de juego, reducir las oportunidades, reducir la cobertura mediática, reducir los salarios y reducir el patrocinio. Otros se retiran antes de lo esperado debido al estrés asociado a ocultar su orientación sexual.
Por ejemplo, Billy Jean King se enfrentó a amenazas de muerte y bullying después de que saliera públicamente, mientras que Martina Navratilova perdió numerosas aprobaciones debido a su lesbianismo (Bernstein 2021).
Formas de mitigar los problemas
Para mitigar estos problemas, las organizaciones deportivas deben crear un entorno inclusivo que acepte a todas las personas independientemente de su identidad de género u orientación sexual. Deben promover la diversidad, la igualdad y la tolerancia entre los aficionados, los funcionarios, los entrenadores y los compañeros de equipo. Una formación adecuada sobre las personas LGBTQ + reducirá la discriminación y la violencia contra los atletas queer. Los gobiernos deberían promulgar leyes que prohíban los delitos motivados por el odio y las medidas contra la discriminación contra personas extrañas. Por último, los padres, educadores, mentores y la sociedad en general deben concienciar sobre los efectos negativos de la homofobia en la salud mental, la inclusión social y los caminos profesionales de deportistas extraños.
¿Cómo afecta la homofobia en el deporte a la salud mental, la inclusión social y los caminos profesionales de deportistas extraños?
Según la investigación, las actitudes y comportamientos homofóbicos de compañeros de equipo, entrenadores, aficionados, medios de comunicación y otros interesados en el deporte pueden tener un profundo impacto negativo en la salud mental de los atletas LGBTQ +. Los estudios sugieren que tales experiencias están relacionadas con niveles elevados de estrés, ansiedad, depresión y pensamientos suicidas entre los atletas (Drummond et al., 2016).