El concepto de estigma se define generalmente como «signo de vergüenza, vergüenza o desaprobación», que puede atribuirse al comportamiento percibido, apariencia, estatus, identidad, sistema de creencias u origen de una persona. En relación con las personas que se identifican como lesbianas, gays, bisexuales, transexuales, queer u otra orientación sexual no heteronormativa, el estigma puede tomar la forma de internalización - cuando una persona LGBTQ + llega a creer que son defectuosos, anormales o menos valiosos que sus colegas heterosexuales de debido a su orientación sexual. Este estigma internalizado puede tener un impacto significativo en la libertad existencial, la fuerza moral y la autoestima de quienes la experimentan, como se discute más adelante.
Libertad existencial
El estigma internalizado puede afectar significativamente la libertad existencial de las personas LGBTQ +. La libertad existencial se refiere a la capacidad de tomar decisiones sobre su vida sin sentirse limitado por las expectativas de la sociedad, la norma, o la presión.
Cuando una persona LGBTQ + ha aprendido una actitud negativa hacia su propia sexualidad, puede que se sienta limitada en la elección que se considera capaz de hacer.
Si alguien cree que ser gay es incorrecto o antinatural, puede evitar expresar públicamente su sexualidad o establecer relaciones románticas con parejas del mismo sexo por temor al rechazo o la discriminación. También pueden sentirse encerrados en un binario entre aceptar su sexualidad y una vida que se siente limitada o falsa. Como resultado, pueden luchar para lograr una autonomía genuina en su vida personal, lo que conduce a sentimientos de ansiedad, depresión o aislamiento.
La agencia moral
El estigma internalizado también puede limitar la agencia moral de las personas LGBTQ +. Se entiende por autoridad moral la capacidad de actuar de acuerdo con sus valores y creencias, sin coacción ni presión externa. Cuando una persona LGBTQ + ha asimilado mensajes homofóbicos o transfóbicos de la sociedad, puede empezar a cuestionar su propia brújula moral y a dudar de su capacidad para tomar decisiones éticas. Pueden sentir una brecha entre el deseo de seguir su corazón y la expectativa de que deben cumplir con los roles de género tradicionales o las normas sexuales. Esto puede llevar a confusiones e inseguridades, dificultando su posición sobre temas que les son importantes o a mantener firmes sus convicciones frente a la oposición.
Autopercepción
El estigma internalizado puede tener un impacto significativo en la autopercepción, influyendo en la forma en que las personas LGBTQ + se consideran personas y miembros de la sociedad. Si creen que ser gay o transgénero es vergonzoso o anormal, pueden luchar por verse a sí mismos dignos de amor, respeto o reconocimiento. Pueden aceptar la autoexpresión negativa o participar en comportamientos autocomplacientes, considerándose menos que otros a su alrededor. Esto puede conducir a baja autoestima, mala imagen corporal o dificultades para formar relaciones saludables. También puede impedirles desarrollar un sentido de identidad positivo, dificultando la determinación de quiénes son fuera de su sexualidad o expresión de género.
¿Cómo afecta el estigma internalizado a la libertad existencial, las creencias morales y la autopercepción en las personas LGBTQ +?
El estigma internalizado se refiere a las creencias y actitudes negativas hacia su orientación sexual o identidad de género que provienen de fuentes externas como la sociedad, miembros de la familia y compañeros (Hatzenbuehler & Gwadz, 2014). Estas creencias negativas pueden afectar significativamente el sentido de la propia importancia de una persona, lo cual es esencial para su bienestar y calidad de vida.