Se ha encontrado que la actividad sexual tiene varios beneficios para la salud humana, incluyendo la reducción de los niveles de estrés. Esto llevó a los investigadores a investigar si esto también podría ser válido para individuos en zonas de combate.
Gran parte de la literatura existente es anecdótica o se basa en pequeños tamaños de muestra, lo que dificulta la obtención de conclusiones firmes sobre los posibles efectos de la actividad sexual en la reducción del estrés en estas condiciones.
Las normas culturales y los roles de género pueden influir en la frecuencia y las circunstancias en que las personas participan en actividades sexuales en zonas de guerra, lo que complica aún más el panorama. En este artículo examinaremos la evidencia existente y discutiremos algunas de las posibles razones por las cuales la actividad sexual puede o no puede reducir el estrés en las zonas de combate.
Referencia teórica
La relación entre la actividad sexual y la reducción del estrés ha sido ampliamente estudiada en contextos civiles. Los estudios han demostrado que la excitación sexual y el orgasmo liberan hormonas como la oxitocina y la dopamina, que se asocian con niveles reducidos de estrés y ansiedad (Hughes et al., 2015; Kiecolt-Glaser et al., 2017). La actividad sexual también puede proporcionar una sensación de intimidad emocional e intimidad con otra persona, que se ha asociado con un menor nivel de estrés percibido (Kiecolt-Glaser et al., 2016). Estos mecanismos sugieren que la actividad sexual puede ayudar potencialmente a reducir el estrés en las zonas de combate, donde los soldados están expuestos a altos niveles de estrés crónico y pueden beneficiarse de formas adicionales de gestión del estrés.
Resultados empíricos
Hay evidencia empírica limitada que considera específicamente los efectos de la actividad sexual en la reducción del estrés en las zonas de combate. Estudio reciente de Kiecolt-Glaser et al. (2018) encontraron que los militares en servicio militar activo que reportaron un mayor nivel de deseo sexual tenían menos probabilidades de reportar síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) en comparación con aquellos con un nivel de deseo más bajo (Kiecolt-Glaser et al., 2018). Esta conclusión sugiere que el deseo sexual puede ser protector contra el estrés postraumático, pero no necesariamente indica si la actividad sexual reduce el estrés u otras consecuencias psicológicas negativas en estas personas.
Otro factor potencial que influye en la relación entre la actividad sexual y la reducción del estrés en las zonas de combate son las normas culturales en torno a los roles de género. En muchas culturas se espera que los hombres tengan más y más probabilidades de tener relaciones sexuales que las mujeres, incluso cuando están en situaciones de combate (Chivers & Seto, 2015). Esto significa que la investigación sobre el comportamiento sexual en las zonas de combate puede subestimar el verdadero grado de actividad sexual entre ambos sexos, así como cualquier beneficio que pueda tener para reducir el estrés.
Algunas culturas desaproban el comportamiento sexual fuera del matrimonio o las relaciones a largo plazo, lo que también puede afectar la frecuencia con la que las personas participan en actividades sexuales durante el despliegue.
Hay algunas pruebas que sugieren una posible relación entre la actividad sexual y la reducción del estrés en las zonas de combate, aunque se necesitan muchos más estudios para confirmar esta relación. Los mecanismos específicos en que se basa este efecto siguen sin estar claros y deben estudiarse más a fondo. Además, factores culturales como los roles de género y las actitudes hacia la sexualidad también pueden desempeñar un papel en la formación de la prevalencia y las consecuencias del comportamiento sexual durante el despliegue.
¿Existe una relación medible entre la actividad sexual y la reducción del estrés en las zonas de combate?
Hay evidencia no confirmada que sugiere que ciertos tipos de actividad sexual pueden proporcionar un alivio temporal del estrés en situaciones de combate, pero el grado en que esto ocurre no es del todo comprensible para los científicos. Aunque algunas personas pueden encontrar consuelo en la actividad sexual con su pareja antes de la misión o durante sus vacaciones del servicio activo, los investigadores aún tienen que establecer una correlación directa entre el comportamiento sexual y la reducción de los niveles de estrés entre los soldados.