En los últimos años ha aumentado el interés por los carteles de turismo vintage desde mediados del siglo XX, en los que las niñas suelen aparecer como el principal punto de venta. Estos carteles fueron diseñados para promover destinos que prometían aventura, romance y exotismo, y jugaron en la idea popular de que las mujeres son objetos de deseo. Los dibujos de estilo pinap se hicieron generalizados en la sociedad estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, cuando fueron utilizados por los soldados para fantasear con la vida doméstica durante la guerra. Tras el fin de la guerra, este estilo continuó popularizándose a través de la publicidad y los medios de comunicación, especialmente en el campo de los carteles de carretera.
Una chica de estilo pin-up se representaba generalmente como una mujer voluptuosa de pelo largo y curvas, vestida con una ropa parsimoniosa. A menudo posaba seductora o fumaba un cigarrillo, y su apariencia indicaba lujo y glamour. Los colores brillantes y los gráficos audaces de estos carteles han llegado del agrado del público, que ha querido evitar el mundano grind diario y experimentar algo nuevo y emocionante. La chica pin-up se convirtió en sinónimo de la idea de libertad y liberación, tanto sexual como geográfica, y representó la promesa de un estilo de vida más emocionante, esperando a la vuelta de la esquina.
Muchos de los carteles turísticos más famosos que representan a los pin-aps fueron creados por artistas como Alberto Vargas, cuyas obras adornaron las portadas de la revista Esquire y los giros centrales de Playboy. Sus dibujos de mujeres exuberantes en bikini o vestidos de cóctel fueron diseñados para evocar un sentido de sexualidad y manca, que es lo que ha logrado. Otros artistas famosos incluyen Gil Elvgren, quien también trabajó en Esquire, y George Petty, quien creó una serie de pinturas tituladas «Pequeñas chicas», que mostraban figuras exuberantes con ropa ligera.
Estos carteles desempeñaron el papel de las normas de género predominantes de la época, que retrataban a las mujeres como objetos de deseo masculino y no como participantes activos de su propia vida. Sin embargo, presentaron una versión idealizada de la feminidad que muchas personas consideraron atractiva. Las mujeres podían aspirar a esta imagen y sentirse sexys sin ser excesivamente provocadoras, mientras que los hombres podían fantasear con ello sin sentirse culpables. Esta combinación los hizo muy populares, especialmente en una época en la que la sociedad aún se recuperaba del trauma de la guerra.
Hoy en día, los carteles viales antiguos con imágenes de pinap son muy solicitados tanto por coleccionistas como por decoradores. Representan una época en la que la gente tenía más libertad para explorar el mundo y cuando los viajes eran vistos como una aventura. La nostalgia asociada a estos carteles no ha hecho más que intensificarse con el tiempo, haciéndolos aún más valiosos para quienes valoran el diseño y la cultura de mediados de siglo.