Este estudio investiga cómo los eventos transformadores, como la amputación o la aplicación de una extremidad protésica, afectan la identidad de género de los veteranos militares y sus seres queridos en términos de relaciones, intimidad y erotismo. El estudio utiliza una combinación de entrevistas cualitativas, estudios de caso y reseñas de literatura de científicos de psicología, sociología, antropología y medicina para analizar las experiencias de personas que han sufrido transformaciones físicas debido a una lesión o al uso de prótesis. Los hallazgos sugieren que estos cambios pueden desafiar las narrativas tradicionales de masculinidad y feminidad, así como crear nuevas oportunidades de intimidad relacional entre las parejas. Se supone que este cambio puede ser especialmente efectivo cuando se trata de problemas relacionados con la imagen corporal, el deseo sexual y las expectativas de rendimiento en una relación.
Los autores sostienen que la transformación del cuerpo a través de lesiones traumáticas o prótesis puede crear desafíos únicos tanto para individuos como para parejas que se centran en roles de género y expectativas en sus relaciones. Según señalan, «la pérdida o adquisición de una extremidad puede tener un profundo impacto en la autoestima e identidad de una persona, incluida su percepción de atractivo, conveniencia y capacidad para realizar determinadas tareas». Esto puede conducir a tensiones entre las parejas que pueden sentirse incómodas debido a la apariencia o habilidades cambiantes de su pareja, lo que conduce a una sensación de inseguridad e incluso resentimiento.
También sugieren que estos cambios pueden abrir oportunidades para una mayor comunicación y comprensión dentro de las relaciones, permitiendo a las parejas revisar lo que constituye rasgos «masculinos» o «femeninos», además de los atributos físicos en sí mismos.
Se refieren a un entrevistado que señala que su pareja pudo ver pasada su amputación y reconocerlo como todavía sexualmente atractivo porque podía centrarse en otros aspectos de su relación y no solo en su apariencia.
Además de estudiar cómo las lesiones o prótesis afectan la identidad de género dentro de las relaciones, el estudio también investiga cómo estos eventos pueden perturbar la dinámica de poder existente en las familias y las redes sociales. Los autores sugieren que la sociedad a menudo espera que hombres y mujeres ocupen roles específicos basados en su masculinidad o feminidad percibidas, pero estas normas no siempre son fijas o inmutables. Por ejemplo, cuando una persona pierde una extremidad, ya no puede ser vista como capaz de realizar trabajos manuales o desempeñar funciones tradicionales de género, como proveer a su familia. De la misma manera, cuando una mujer recibe una prótesis en la pierna, algunos miembros de su comunidad pueden verla como menos femenina debido a su fuerza o independencia recién descubierta. Estos cambios pueden generar tensiones en familias y grupos sociales, especialmente si las personas se resisten a adaptar sus expectativas o las rechazan por completo.
Los investigadores señalan que esta transformación no es toda negativa: puede crear oportunidades para que las personas exploren nuevas manifestaciones de intimidad y sexualidad juntas. Como dice una participante: "Mi marido no me mira como antes, pero ahora tenemos más conversaciones sobre nuestros cuerpos. Me siento más cerca de él emocionalmente". Otro describe cómo su esposa se volvió más abierta con respecto a su imagen corporal cambiada después de su lesión, llevando a ambos a una mejor comprensión y valoración del otro.
El estudio sugiere que, si bien las transformaciones físicas pueden desafiar las ideas preconcebidas sobre identidad de género y proximidad relacional, también pueden crear un espacio para una conexión más profunda entre las parejas que prefieren redefinir lo que significa «masculinidad» y «feminidad» a la luz de sus experiencias.
Este artículo proporciona una visión de cómo los acontecimientos transformadores afectan a las personas y las relaciones, tanto a través del prisma de identidad de género como de proximidad relacional. Anima a los lectores a reflexionar sobre cómo estos cambios pueden afectar la dinámica de poder en las familias y comunidades, y a proponer posibles soluciones para abordar estos problemas con gracia y compasión.
¿Cómo la transformación corporal por lesión o prótesis desafía las narrativas existentes de masculinidad, feminidad y afinidad relacional entre los veteranos?
La transición del cuerpo como resultado de una lesión o una prótesis desafía las historias habituales de masculinidad, feminidad y cercanía relacional entre los veteranos. Este cambio de apariencia puede provocar problemas de autoestima, lo que puede perturbar las relaciones con familiares y amigos. Además, los veteranos pueden tener dificultades para adaptarse a su nuevo cuerpo, lo que lleva a una sensación de aislamiento y salida de los círculos sociales.