El término «adolescente» se refiere a personas de 12 a 18 años de edad. Durante este tiempo, las personas sufren muchos cambios físicos, emocionales y cognitivos que pueden afectar sus pensamientos sobre el campo, la orientación sexual y las relaciones románticas. La adolescencia es una etapa importante del desarrollo en la que los jóvenes comienzan a explorar y establecer su identidad, incluyendo cómo se expresan sexual y románticamente.
En la adolescencia, los adolescentes pueden experimentar diferentes problemas relacionados con su comportamiento sexual e identidad. Pueden encontrarse con nuevos grupos de compañeros, normas culturales o contextos sociales que desafían sus creencias y valores existentes.
Algunos adolescentes pueden terminar en la escuela secundaria en otra ciudad, estado o país, lo que puede exponerlos a actitudes sexuales y de intimidad diferentes a las que están acostumbrados. Otros pueden mudarse a un nuevo barrio haciendo amistad con niños de diferentes orígenes que tienen diferentes puntos de vista sobre la sexualidad.
Los adolescentes pueden encontrarse con mensajes en los medios de comunicación que promueven imágenes corporales poco realistas, conductas sexuales o relaciones. Todos estos factores pueden influir en la forma en que los adolescentes miran su cuerpo, deseos e intereses románticos.
Una de las formas en que los adolescentes se adaptan a las circunstancias cambiantes es experimentando con nuevas formas de expresar su sexualidad y romance. Esto puede incluir probar diversas actividades como besarse, tocar y masturbarse con otros adolescentes. Algunos adolescentes también pueden tener sexo ocasional o entablar relaciones románticas fuera de las parejas heterosexuales tradicionales. Es importante que los padres y tutores promuevan una comunicación abierta entre ellos y sus hijos sobre prácticas seguras y la importancia de respetar las fronteras.
Otro factor que influye en el comportamiento sexual y la identidad de los adolescentes es la presión de los compañeros. Los adolescentes a menudo recurren unos a otros para comprobar y aceptar, por lo que pueden sentir la presión de actuar de ciertas maneras o conformarse a ciertos ideales. Los adultos deben hablar con sus hijos sobre la dinámica de las relaciones saludables, el consentimiento y las habilidades de comunicación antes de entrar en cualquier situación romántica o sexual. También deben ser conscientes de los riesgos potenciales asociados con las citas en línea, el sexting y otras formas de interacción digital.
Lo más importante que hay que recordar es que, independientemente de donde el adolescente viva o vaya a la escuela, es importante mantener líneas de comunicación abiertas con ellos en relación con el sexo y la intimidad. Al crear un espacio seguro para hablar, los adultos pueden ayudar a los adolescentes a explorar su personalidad, al tiempo que les informan sobre comportamientos saludables y métodos de prevención. Con un sistema de apoyo adecuado, los adolescentes pueden pasar por esta difícil etapa de desarrollo sin comprometer sus valores ni su seguridad.
¿Cómo adaptan los adolescentes el comportamiento sexual y la identidad cuando se exponen a nuevos grupos de compañeros, normas culturales o contextos sociales?
El proceso de adaptación del comportamiento sexual y la identidad es un proceso continuo que tiene lugar a lo largo de la vida. La adolescencia es un periodo crucial para este desarrollo debido al mayor impacto de las nuevas condiciones, como los compañeros, la escuela y los medios de comunicación. Es difícil hablar de «adolescentes» en general, porque la experiencia de cada persona es diferente en función de su origen, cultura y rasgos únicos de personalidad.