Erotikmagazine haben maßgeblich zur Popularisierung der Aktfotografie als Kunstform beigetragen. Jahrelang galt die Aktfotografie als pornografisch und beschränkte sich damit auf den Bereich der Erotik. Mitte des 20. Jahrhunderts bot der Aufstieg erotischer Zeitschriften den Fotografen jedoch eine Plattform, um mit Beleuchtung, Komposition und Erzählung in ihren Werken zu experimentieren und ihre Attraktivität über die bloße Faszination des Publikums hinaus zu erweitern. Viele Fotografen nutzten dieses neue Medium, um ihre Fähigkeiten und Kreativität zu demonstrieren und die Grenzen dessen zu erweitern, was bisher in Nacktbildern für möglich gehalten wurde. Diese Verschmelzung von Kunst und Erotik hat traditionelle Tabus in Frage gestellt und die gesellschaftliche Akzeptanz des menschlichen Körpers als künstlerisches Thema erweitert. Der Einfluss von Erotikmagazinen auf die Popularisierung von Aktfotografie kann auf verschiedene Arten gesehen werden. Erstens hat es dazu beigetragen, die Barrieren zwischen Erotik und bildender Kunst abzubauen, indem es gezeigt hat, dass beide in Harmonie koexistieren können. Zweitens gab es Künstlern die Freiheit, neue Ideen und Techniken zu erforschen, ohne Angst vor Zensur oder Verurteilung zu haben. Drittens unterzog er das Publikum verschiedenen Interpretationen von Schönheit und Sexualität und eröffnete Diskussionen über Identität und Selbstdarstellung.
Schließlich ebnete es den Weg für andere Medienformen, ähnliche Themen und Stile wie Musikvideos und Filme aufzunehmen.
Ein bemerkenswertes Beispiel für den Einfluss von Erotikmagazinen sind Helmut Newtons ikonische Fotoshootings. Seine provokanten Bilder zeigten Modelle, die provokativ in opulenten Dekorationen posierten, oft mit Anspielungen auf Sadomasochismus und Dominanz. Diese Bilder waren weit von den Softcore-Pinup-Girls entfernt, die im Playboy-Magazin gefunden wurden, zogen aber dennoch die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich. Newtons Arbeit hat Mode und Werbung nachhaltig beeinflusst und Designer wie Calvin Klein und Yves Saint Laurent dazu inspiriert, seinen Stil in ihre eigenen Kampagnen zu integrieren.
Erotikmagazine inspirierten auch Fotografen, mit Beleuchtung und Komposition zu experimentieren und visuell beeindruckende Kunstwerke zu schaffen. Ein Beispiel sind die berühmten Schwarz-Weiß-Männerporträts von Robert Mapplethorpe, der durch scharfe Kontraste von Licht und Schatten Muskulatur und Männlichkeit betonte. Dieser Ansatz hat traditionelle Vorstellungen von Geschlechterrollen und Männlichkeit in Frage gestellt und kulturelle Normen und Stereotypen zerstört. Ein anderer Fotograf, der diese Technik verwendete, war Man Ray, dessen surreale Akte mit Perspektive und Maßstab spielten, um lebendige visuelle Effekte zu erzeugen. Abschließend haben erotische Zeitschriften einen erheblichen Einfluss auf die Popularisierung der Aktfotografie als Kunstform gehabt. Sie boten den Künstlern eine Plattform, um ihre Arbeit zu präsentieren und gleichzeitig die Grenzen zu verschieben und die öffentliche Akzeptanz des menschlichen Körpers als künstlerisches Thema zu erweitern. Indem sie neue Interpretationen von Schönheit und Sexualität hervorhoben, haben sie dazu beigetragen, Tabus zu brechen und traditionelle Normen in Frage zu stellen. Heute beeinflussen diese Zeitschriften weiterhin Kunst und Kultur und inspirieren Fotografen, Filmemacher und andere Kreative, neue Ideen und Stile zu erforschen.