Sexuelle Gerüchte werden bei Teenagern aufgrund ihrer Neugier auf Sex und die Art und Weise, wie er in Filmen, sozialen Medien, Fernsehsendungen, Büchern und Musik dargestellt wird, immer häufiger. Sie können sich negativ auf ihr Verständnis von Zustimmung, Autonomie und Beziehungsverhandlungen auswirken, da sie Verwirrung darüber stiften können, was angemessenes Verhalten ist. Zustimmung bezieht sich auf eine Vereinbarung zwischen Menschen in Bezug auf sexuelle Aktivität. Im Kontext der Heranwachsenden bedeutet dies, dass sich beide Seiten bereit erklären müssen, freiwillig ohne Druck, Zwang, Gewalt oder Manipulation teilzunehmen. Wenn Jugendliche Gerüchte über Gleichaltrige hören, die sexuelle Handlungen ohne Zustimmung durchführen, können sie davon ausgehen, dass solche Handlungen akzeptabel sind, was sie in Gefahr bringen kann. Sie können auch glauben, dass bestimmte Handlungen in Ordnung sind, wenn sie sich unter Druck gesetzt fühlen, dies zu tun, anstatt sich selbst zu behaupten. Dieser Mangel an Klarheit schafft eine Grauzone, in der bestimmte Verhaltensweisen zulässig werden.
Autonomie
Jugendliche, die sich auf sexuelle Gerüchte verlassen, um Informationen zu erhalten, können Beziehungen als Transaktionen betrachten, bei denen eine Partei etwas gibt und die andere es bekommt. Sie denken vielleicht, dass es ausreicht, „gut" zu sein oder Geschenke zu machen, damit jemand mit ihnen schläft. Gerüchte über zufällige Begegnungen, bei denen Menschen Gunst austauschen, bestärken diesen Glauben zusätzlich. Wahre Intimität beinhaltet gegenseitigen Respekt, Vertrauen, Kommunikation und emotionale Investitionen, nicht nur körperliches Vergnügen. Jugendliche müssen lernen, zwischen realen und oberflächlichen Beziehungen zu unterscheiden.
Relationale Verhandlungen
Beziehungen erfordern Verhandlungen, um gesunde Grenzen zu wahren und Missverständnisse zu vermeiden. Jugendliche, die gemischte Nachrichten aus verschiedenen Quellen erhalten, haben möglicherweise Schwierigkeiten zu verstehen, was akzeptabel ist. Wenn sie Geschichten über Partner hören, die Sex verlangen, aber dann diejenigen ablehnen, die sich weigern, können sie zu dem Schluss kommen, dass die Ablehnung falsch oder beschämend ist. Wenn sie von Menschen hören, die Verführungstaktiken anwenden, können sie die gleichen Strategien ausprobieren, anstatt ihre Wünsche direkt auszudrücken. Diese Missverständnisse können zu Konflikten innerhalb der Beziehung führen und Gefühle verletzen.