Celebrity Features im Playboy Magazine
Berühmte Persönlichkeiten gelten allgemein als Vorbild für die Gesellschaft und ihre Fans. Einige Prominente haben jedoch kontroversere Rollen im Playboy-Magazin übernommen. In den letzten Jahren hat der Playboy Interviews oder Pictorials mit Prominenten gezeigt, die bereit sind, erotische Themen künstlerisch zu erforschen. Diese Funktionen haben oft die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen und das Profil des Magazins erhöht. Durch die Anziehung von Prominenten hat das Magazin die Grenzen zwischen Populärkultur und Erwachsenenunterhaltung verwischt und seine Attraktivität über das traditionelle Publikum hinaus erhöht. Diese Praxis ist heute üblich, war aber in den frühen Jahren des Playboy neu.
Das Magazin begann 1956, Promi-Akte zu zeigen, als es Fotos von Marilyn Monroe veröffentlichte. Das Fotoshooting wurde auf Wunsch von Hugh Hefner gemacht, der gerade den Playboy gegründet hat. Es war ein riskanter Schritt, da die meisten seiner Investoren dagegen waren.
Die Reaktion der Öffentlichkeit auf die Bilder war jedoch positiv und der Umsatz stieg stark an. Dies führte dazu, dass mehr Prominente in zukünftige Ausgaben involviert waren, darunter Raquel Welch, Farrah Fawcett, Pamela Anderson und Sharon Stone. Neben dem Nacktfoto zeigte der Playboy auch Prominente, die an expliziten Aktionen wie Nachahmung von Sexszenen, Masturbation und Sklaverei beteiligt waren. Einige dieser Dreharbeiten fanden an Orten statt, die den Eindruck der Realität erweckten, andere nutzten kreative Requisiten wie Masken oder Kostüme. Viele berühmte Schauspieler und Schauspielerinnen erschienen auf dem Cover des Magazins und erweiterten seine Reichweite weiter. Angelina Jolie zum Beispiel posierte für die Ausgabe im Dezember 2003 mit ihrem damaligen Ehemann Billy Bob Thornton. Im selben Jahr spielte Drew Barrymore in der November-Ausgabe 2004 nackt. Diese Cover sorgten für Schlagzeilen und steigerten den Umsatz deutlich.
Die Promi-Funktionen von Playboy haben dazu beigetragen, die Erotik in der Popkultur zu popularisieren. Sie inspirierten andere Publikationen, ähnliche Strategien zu verfolgen, was zum Aufstieg von Erwachsenenunterhaltungsmagazinen wie Penthouse und Hustler führte. Promi-Interviews waren auch Teil dieses Trends, bei dem Stars über ihr Leben, ihre Karriere und ihre persönlichen Erfahrungen diskutierten. Einige Interviews befassten sich mit sexuellen Themen, während andere kontroverse Themen aufgriffen. Zum Beispiel diskutierte Madonna 1995 in einem Interview ihre Ansichten über Feminismus und BDSM. Sie gab an, dass sie es liebe, dominiert zu werden, und bezeichnete sich selbst als „sexuelles Raubtier". Der Artikel löste bei Konservativen Empörung aus, wurde aber in den Mainstream-Medien weithin bekannt. Die Promi-Funktionen im Playboy-Magazin verwischen die Grenzen zwischen Populärkultur und Erwachsenenunterhaltung. Sie sprachen ein breiteres Publikum über die traditionellen Leser hinaus an und steigerten die Attraktivität des Magazins. Einige Kritiker behaupten jedoch, dass sie Frauen objektiviert und auf sexuelle Objekte reduziert haben. Andere halten es für einen ermächtigenden Schritt, da Prominente freiwillig an diesen Veranstaltungen teilgenommen haben und anständig dafür bezahlt wurden. Trotz der Unterschiede bleibt diese Funktion eines der längsten Vermächtnisse des Magazins.