Einfluss auf Mode- und Stiltrends
Die Wahl des Stils bei Barely Legal beeinflusste manchmal die Modetrends junger Menschen, insbesondere bei Unterwäsche und Freizeitkleidung, die in Fotoshootings gezeigt wurden. Der saubere, natürliche Look des Magazins hat bestimmte Stile in der Mainstream-Jugendkultur inspiriert.
Das Magazin wurde 1986 von Bob Guccione Jr. gegründet, der zuvor für das Penthouse Magazine gearbeitet hatte. Er wollte eine Zeitschrift schaffen, die Studenten und jungen Berufstätigen gefallen würde. Das Magazin gewann schnell an Popularität und verkaufte seine erste Ausgabe innerhalb weniger Wochen. Darin posierten die Aktmodels verführerisch, oft in Softcore-Settings. Frühe Cover des Magazins zeigten Frauen in Badeanzügen oder Bikinis, aber er begann bald, explizitere Aufnahmen zu zeigen. Einfluss auf Mode- und Stiltrends
Mitte der 1990er Jahre nahm Barely Legal einen raffinierteren Look an, mit stilvolleren Kleidern und weniger expliziten Looks. Dieser subtile Einfluss verband die Ästhetik der Medien für Erwachsene mit der breiteren Sensibilität der Mode. Die neue redaktionelle Richtung des Magazins fiel mit dem Aufstieg des Minimalismus in der Mode zusammen, der sich auf saubere Linien und einfache Stoffe konzentrierte. Viele Fotografen des Magazins haben bereits in diesem Stil gearbeitet, so dass es einfach ist, ihre Arbeit an den neuen Ton anzupassen. Infolgedessen wurden viele der Dinge, die die Modelle von Barely Legal trugen, in Teenagerschränken zum Mainstream.
Der Einfluss von Barely Legal reichte über Unterwäsche und lässige Kleidung hinaus. Seine Verwendung von weichem Licht, Pastelltönen und natürlichen Orten beeinflusste Fotografen und Designer verschiedener Genres. Fotograf Helmut Newton wies darauf hin, dass „Barely Legal" eine Inspirationsquelle für seine ikonische Modefotografie ist. Designer wie Ralph Lauren und Calvin Klein haben ähnliche Techniken in ihren Werbekampagnen verwendet. Der Erfolg von Barely Legal hat gezeigt, dass Erotik verkauft werden kann, ohne offen sexy zu sein. Dies ermöglichte es ihnen, ein breiteres Publikum anzusprechen, einschließlich derjenigen, die normalerweise keine Magazine wie den Playboy kaufen können. Einfluss auf Mode- und Stiltrends
Obwohl Barely Legal nie die Popularität seiner Konkurrenten erreichte, beeinflusste es immer noch nachhaltig Mode- und Stiltrends. Sein Einfluss ist heute in Mainstream-Modemagazinen zu sehen, in denen Models oft minimalistische Outfits tragen und verführerisch posieren. Es ebnete auch den Weg für anspruchsvollere Publikationen für Erwachsene wie Blackbook und Esquire. Diese Zeitschriften haben dazu beigetragen, moderne männliche und weibliche Stile zu formen und die Art und Weise zu beeinflussen, wie sich Menschen jeden Tag kleiden.
Trotz dieser Fortschritte war Barely Legal nur von kurzer Dauer. Das Magazin wurde 2003 nach finanziellen Schwierigkeiten eingestellt. Sein Vermächtnis lebt jedoch dank zahlreicher Nachahmer und Huldigungen weiter. Viele aktuelle Ausgaben zeigen immer noch minimalistische Kleidung und Pastellfarben, die von Barely Legal inspiriert sind. Und das Magazin wird weiterhin in der Populärkultur zitiert, von Serien bis hin zu Musikvideos. Wie ein Kritiker es ausdrückte: „Barely Legal mag seiner Zeit voraus gewesen sein, aber sein Vermächtnis ist unbestreitbar".