Barely Legal war eine Zeitschrift, die junge Frauen in riskanten Posen und sexuellen Situationen zeigte. Es war eine der ersten Publikationen, die sich von 1964 bis 2016 mit dieser Nische befasste. Trotz des Erfolgs stand Barely Legal vor den Herausforderungen, die mit dem Aufstieg kostenloser Online-Inhalte für Erwachsene verbunden waren, und kämpfte darum, sich über Wasser zu halten. Sein Vermächtnis lebt jedoch durch seinen Einfluss auf das Genre und die digitale Präsenz weiter. Das Magazin zeigte Fotos von Models, die oft College-Studenten, Schauspieler und professionelle Tänzer waren. Der Inhalt wurde entwickelt, um die männlichen Fantasien junger, attraktiver Frauen anzuziehen, die sexuelle Handlungen ausführen. Einige Kritiker argumentierten, dass die Veröffentlichung Frauen objektiviert und die sexuelle Aktivität von Minderjährigen verherrlicht habe, andere betrachteten sie jedoch als Stärkung junger Frauen, die Geld verdienen oder eine Karriere im Modelbusiness anstreben.
Trotz der Kontroverse um „Barely Legal" blieb sie bei Fans erotischer Medien beliebt. Sein einzigartiger Stil und Ansatz unterscheiden ihn von anderen Zeitschriften der Zeit. Die Bilder waren kunstvoll komponiert und das Schreiben raffiniert und witzig. Dies hat dazu beigetragen, Barely Legal als Marktführer in diesem Bereich zu etablieren und hat viele Nachahmer inspiriert.
Als das Internet immer häufiger genutzt wurde, begann Barely Legal mit der Piraterie und der Konkurrenz durch kostenlose Pornoseiten zu kämpfen. Anfang der 2000er Jahre war die Auflage deutlich zurückgegangen, und die Zeitschrift konnte es sich nicht mehr leisten, neue Ausgaben zu veröffentlichen. 2003 meldete das Unternehmen Insolvenz an.
Trotz der Schließung hat Barely Legal die Geschichte der Erwachsenenunterhaltung nachhaltig geprägt. Seine Cover wurden zu Sammlerstücken, und die Models setzten eine erfolgreiche Karriere in Schauspiel und Modellierung fort. Viele moderne Publikationen lassen sich immer noch vom Stil und der Einstellung des Magazins zu Sex und Intimität inspirieren. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Barely Legal zwar nicht mehr in der Nähe ist, seine Auswirkungen auf die Branche jedoch weiterhin klar sind. Er ebnete den Weg für zukünftige Magazine und prägte unsere Vorstellung von erotischen Medien heute mit. Sein Vermächtnis lebt durch seinen Einfluss auf das Genre und die digitale Präsenz weiter.