Use of Narrated Photospreads (Caption Sets)
In den Anfängen der erotischen Fotografie waren Magazine wie der Playboy für ihre expliziten Darstellungen nackter Models bekannt. Spätere Ausgaben wie Cheri führten jedoch einen neuen Stil der erotischen Fotografie ein, der „narrated photo spreads" oder „captured sets" genannt wurde. Diese Umkehrungen bestanden aus mehreren Bildern, die eine Geschichte erzählten, die jeweils von einer kurzen Signatur begleitet wurden, die den Leser durch das dargestellte Skript führte. Dieser Ansatz ermöglichte es den Lesern, sich in Szenarien zu präsentieren und fügte der Erfahrung ein Element der Fantasie hinzu. Die Technik wurde zuerst von französischen Fotografen vorgeschlagen und wurde in europäischen Zeitschriften wie Lui und Penthouse Forum populär. Amerikanische Zeitschriften folgten schnell und führten ähnliche Funktionen in Publikationen wie Club, Oui, Gallery und Hustler ein. Der Trend setzte sich in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren fort, als Magazine wie Playgirl und Swank diese Art von Umkehrungen zeigten.
Der narrative Ansatz unterschied Cheri von anderen erotischen Publikationen, weil er weniger anonym war als andere Zeitschriften. Anstatt nur nackte Frauen posieren zu zeigen, stellten Cheris Geschichten die Leser in die Mitte des Geschehens und schufen eine intimere Verbindung zwischen Betrachter und Subjekt. Die Verwendung kurzer Untertitel im literarischen Stil machte die Fotos attraktiver und erzeugte ein Gefühl emotionaler Zuneigung. Während einige Kritiker glaubten, dass dieser Ansatz die künstlerischen Tugenden der Fotografie selbst wegnimmt, lobten andere ihre Fähigkeit, eine tiefere Ebene des emotionalen Engagements zu schaffen. Das Magazin erzählte die Geschichte durch Bilder und ermutigte die Zuschauer, in die fantastische Welt einzutauchen, die auf der Seite präsentiert wird. Sie hat auch traditionelle Vorstellungen von gutem Geschmack und Anstand in Frage gestellt und die Grenzen in Bezug auf Sexualität und Geschlechterrollen überschritten. Trotz ihrer widersprüchlichen Natur sind die erzählten Fotoumkehrungen seit Jahrzehnten Gegenstand vieler Erwachsenenmagazine. Heute werden sie immer noch gelegentlich verwendet, wurden aber weitgehend durch einfachere Layouts ersetzt, die den visuellen Aspekt der Bilder über ihre erzählerischen Qualitäten hinaus betonen. Das Vermächtnis von Cherie und anderen bahnbrechenden Zeitschriften bleibt jedoch bedeutend und dient als wichtiger Meilenstein in der Entwicklung der erotischen Fotografie und ihrer Auswirkungen auf die Populärkultur.