"调情"一词是指对他人不小心表达浪漫或性兴趣，而无需进一步追求。这通常涉及俏皮的戏弄或诱人的行为，这给意图留下了模棱两可的余地。虽然有些人可能认为调情是在承诺建立关系之前评估潜在伴侣相容性的真正方式，但另一些人则认为，调情只是符合社会对被欢迎和吸引力的期望。研究表明，调情期间发生的大部分事情实际上都是计算的性能而不是真正的吸引力。人们可能会因为害怕错过机会或受到文化规范的压力而从事轻浮行为。在许多情况下，那些最初似乎彼此感兴趣的人可以扮演基于男女相遇时应如何表现的陈规定型观念的角色。例如，男人可以像男子气概的发夹一样，而女人则在麻烦中扮演少女。这些表演可以比真正吸引任何人的感觉更有效地传达吸引力。然而，除了满足社会期望之外，调情还有好处。调情可以帮助人们练习他们的沟通技巧，并增强对自己以及与他人交流的能力的信心。此外，它允许人们探索潜在的关系，而无需做出任何认真的承诺，直到他们知道他们是否真的想追求它们。通过设置界限并清楚地说明自己的感受，人们可以控制自己对事物的看法。通常，调情既可以是真实的，也可以是表演性的，但是不应过于认真或仅用于自我评估目的。考虑到其动机和期望的结果，必须以意图和诚实对待互动。虽然一定程度的嬉戏可能很有趣，但仅仅依靠轻浮的行为可能会导致未来的困惑和失望。
两个人什么时候开始调情，他们的互动有多么真正的吸引力，表演的目的是满足社会对可取性的期望？调情有时可以充当社会仪式而不是真正的性兴趣表达吗？
调情是一个复杂的过程，涉及身体和言语提示，这可能会使许多试图破译它是真实的还是仅仅是表演的人感到困惑。尽管一定程度的调情确实可以受到社会期望的驱使，例如遵守特定角色或遵守小组中的规范，但真正的吸引力也可能在这种行为中发挥重要作用。