"性别"一词指的是男女之间的生理差异，而"性别"是社会根据这些物理特征创造的文化结构。性是个人对任何性别的其他人的身体和情感吸引力，无论是男性，女性还是非二进制。
性别角色是与性别相关的社会建构行为，外表和期望规范。这些角色可能因文化而异，但通常包括对男人必须坚强，积极进取和占主导地位的期望，而女性则必须关心，顺从和女性化。性别认同是个人如何看待自己的性别。这可能与出生时分配给他们的性别不同。性取向描述了某人认为身体和情感上有吸引力的人。主流媒体在塑造公众对性别、性和身份的认识方面发挥着重要作用。电视节目、电影、杂志、报纸和社交媒体有助于建立和加强与这些主题有关的社会规范。但是，一些媒体通过描绘挑战刻板印象的人物来挑战传统规范。
例如，电视连续剧，例如"橙色是本季热门歌曲"（Orange Is The New Black），包括LGBTQ+角色，以及"月光"等电影描绘了变性经历。
社交媒体平台还通过用户交互和内容创建在塑造身份方面发挥着重要作用。像TikTok这样的平台通过分享有关模彷或庆祝酷儿关系的故事而变得流行起来。此外，影响者利用他们的平台创建有关性别，性和身份主题的内容，这有助于使观众正常化。最后，媒体对性别、性和身份的主要看法可以加强和挑战社会规范。传统媒体往往呈现出范围狭窄的选择，而新形式的媒体则挑战了这些假设，并为不同的声音创造了空间。最终，消费者自己决定要支持和推广哪些信息。
主流媒体如何加强或挑战有关性别、性别和身份认同的社会规范？
主流媒体在加强或挑战性别陈规定型观念方面发挥了重要作用。一个例子是，女性被描绘成软弱，顺从和依赖男性，而男性则被描绘成坚强，占主导地位和侵略性。这导致了这样的想法，即妇女应仅限于某些角色，例如家庭主妇，母亲和儿童监护人。